心脏外科取得二十年来最大进步

【美国《新闻周刊》３月３日一期文章】题：危险性较小的心脏外科手术
在佐治亚州的罗斯韦尔一带，霍勒斯·斯通是一位小有名气的人物。去年秋天，当这位已经退休的美国电话电报公司经理不得不去做搭桥手术时，没有人对此感到意外。他曾有过一次心脏病发作，并在胸部再次出现疼痛时做过两次血管成形术。给人留下深刻印象的是他的康复经过。斯通住院治疗的时间不到一个星期，也没有花３个月来恢复体力自己穿衣，他只用３天时间就出院了。两周后，他已经在打高尔夫球。当斯通约见他的内科医生，让他看胸部３英寸长的切口，而不是常见的一英尺长伤口时，这位医生大吃一惊。当这件事在斯通常去做礼拜的教堂传开后，人们纷纷打电话向他了解内情，有的电话甚至来自遥远的佛罗里达州。他说：“我要向每个人推荐这种治疗方法。”
斯通之所以远近闻名，应归功于亚特兰大的外科医生威廉·梅菲尔德博士，他提倡采用除传统开胸手术以外的其他治疗方法。在标准的冠状动脉搭桥术中，外科医生使用锯子锯断患者胸骨，用钢制牵开器撬开胸腔，然后抑制心脏温度下降，并更换心脏的血管。梅菲尔德和其他外科医生正在学习使用可以使他们穿过肋骨间“锁眼”小切口的仪器做同样的工作。他们采用的方法各不相同——有的医生使患者心脏停止跳动，有的则使心脏维持跳动，不过所有手术都未对患者胸部造成巨大损伤。正如斯通体会的那样，这意味着减少痛苦、降低住院费和加快康复。洛杉矶锡达斯—赛奈医学中心格雷格·丰塔纳博士说：“这是２０年来在心脏外科方面取得的最大进步。”
此外，这种用途最多的新方法危险性也最小，它是位于加利福尼亚州雷德伍德的心脏港公司（Ｈｅａｒｔｐｏｒｔ）发明的。外科医生还可使用该公司研制的ＰｏｒｔＡｃｃｅｓｓ系统使患者心脏停止跳动，并且在做手术时可使用心肺机维持血液循环。
这种新方法不会完全取代开胸手术，但可节省大量血液和费用。一些医生预计，美国每年有５０万人做开胸手术，其中７５％有朝一日可用诸如ＰｏｒｔＡｃｃｅｓｓ系统等技术来处理。目前，纽约大学医学中心的外科医生已在使用这种方法实施瓣膜置换和多血管搭桥手术。