美经济战略研究所副所长格雷格·马斯特尔文章：美国应注意美中贸易格局变化

【美国《华盛顿邮报》２月２４日文章】题：改变贸易格局（作者美国经济战略研究所副所长格雷格·马斯特尔）
在整个１９９６年中，美国的对华贸易逆差仅比美国对日贸易逆差少几十亿美元。如果目前的这种情况继续下去，最早在今年，中国就可能成为造成美国贸易逆差的主要根源。
美国的对日贸易逆差曾受到了极大的注意，而中国戏剧性地成了造成美国贸易逆差的一个根源却没有受到更多的注意，这使人感到奇怪。看来注意力是被一系列因素转移了，如美国的失业率相对较低，美国的经济在继续增长。此外，美国从中国进口的许多产品都是低级的制造品，如服装和玩具，美国一般不生产这些产品。于是便有人说，没有必要担心从中国的进口会给美国带来失业；从中国的进口只是取代了来自印度尼西亚、墨西哥和其它情况类似的国家的产品，对美国总的贸易平衡没有影响。
然而，近几个月来，贸易格局的改变已经使这论点根本站不住脚。中国的进口品越来越直接地同美国的公司竞争，而且可能使美国工人失去工作。造成这种变化的原因及其影响应该立即引起我们的注意，我们应该改变美国在同中国的商业交往中的态度。
从中国的劳力来看，这个国家在低级制造品方面拥有明显的相对优势。然而，中国并不满足于利用它固有的竞争优势。确实，中国通过贸易壁垒、国产化比率要求、得到技术转让要求和补贴支持的工业政策，也正在试图利用美国等一些发达国家固有的相对优势。中国已经公布了使自己立足于先进的工业基础之上的计划。正如美国贸易代表办公室今年所指出的那样：“在中国的贸易构成中，越来越明显地可以看出，中国越来越把注意力集中在某些‘支柱工业’——机械、电子产品及汽车等工业方面。在中国１９９５年的出口品中，制造品占主要地位——这改变了历来以劳动密集型产品为主的情况，电气产品和机械产品第一次超过了纺织品。”
自１９９２年以来，中国通过出口先进的产品，如电信设备、医疗和Ｘ光设备、无线电接收机和其它一系列电子产品确立了重要地位，与中国过去的出口品不同，这些出口品大多是直接同美国的产品竞争：中国的出口品不再是仅仅使墨西哥或印度尼西亚的工人失去饭碗，它们现在也使美国工人失去工作。
除了加强注意与中国的贸易情况之外，这种变化还因为有其它一些原因而值得注意。中国说，美国阻挠它的一些低级产品进入美国市场，是不让它享受它固有的贸易相对优势。这种论点有其道理，但是中国的工业政策是要不让美国享受其在制造先进产品方面固有的相对优势，而且也已经开始奏效。简单地说，如果中国希望同美国进行互利的贸易，它就不能指望独占在各种产品生产方面的优势。如果它希望美国允许它的相对优势的肥水流回中国，它就不能剥夺美国享受其固有相对优势带来的好处的权利。
对华贸易性质的这种变化当引起对美国在关于中国加入世界贸易组织的谈判中的立场的重新研究。这些谈判很可能是美国在很大程度上改变中国的贸易行为的最好机会。为了避免中国对美国先进产品的出口可能很快会引发的贸易和政治危机，美国必须抓住这一时机。中国加入这个世界贸易体系并享受其好处的条件是，它必须放弃其使贸易失常、不让美国享受它理应从贸易中获得的好处和公然不受世界贸易组织规定约束的工业政策。如果中国不愿付出这种代价，那就不应该让它取得成员资格。