美联社报道：印度开始十二次的印度教「沐浴节」活动

【美联社印度阿拉哈巴德一月五日电】今天有将近一百万印度教徒步行到他们的圣河河滨，开始了沐浴节。据信，这是世界上规模最大的盛会。
这个节叫做“恭帕梅拉”，会期达一个月。在节目开始的第一天晚上，为接待香客而建起来的棚屋区已经尘土迷漫，住满了人。到这里来的香客全都是想在恒河同印度教的另一条圣河——贾穆纳河的汇合处的圣水里得到解脱。
天未破晓，就有几千人在圆圆的月亮下一步步走进又冷又混浊的河水，开始了沐浴礼。人们在水中很快地浸一浸身子，然后向“母亲恒河”献鲜花，献花后换上衣服上岸参加祈祷的人群。
当他们在凌晨冒着寒冷下水的时候，从特别专车和公共汽车上下来的人一批接一批涌上通往河滩的道路，这些人从次大陆的四面八方前来参加这个每隔十二年举行一次的盛会。
今年的“恭帕梅拉”特别重要，因为从占星学上说这一次的时辰比过去一百四十四年里的无论哪一次“恭帕梅拉”都更吉利。到一月十九日——沐浴节的正日子——那一天，预计沐浴的人将达近一千万。
今天，香客们大部分时间是大声吟唱。在人群中有一些披着袈裟的僧人，手上拿着禅仗和三股叉，后头跟着些信徒。
比较有名的僧人要在两星期以后沐浴节达到高潮的时候再来。据老的传说，香客洗这么一次澡就能超脱印度教中的轮回，超脱轮回也就是得救了。
在第一天来到的多数是贫苦人，而且看上去女的多于男的。象在印度任何地方都能看到的一样，父母抱着光身子的幼儿；无论在寒冷的清晨还是红日高照的中午，他们身上都只披着一幅薄布。
铜壶在阳光下闪烁，里面灌着准备带回去给没有来参拜圣河的亲属的神圣的恒河水。
恒河，从它在喜马拉雅山源头到孟加拉湾的恒河三角洲，在人们心目中无处不神圣，但是古城阿拉哈巴德旁边恒河同贾穆纳河的汇合处被认为是最神圣的所在。
在一九五四年的“恭帕梅拉”，到了一大批僧人，当时，本已精疲力尽的人们挤着去摸他们的脚，突然一阵混乱，据官方说踩死了几百个人，非正式的消息说踩死的有几千人。