一些专家认为：火星等行星存在生命可能性极大

【法新社西雅图２月１７日电】题：科学家探讨火星生命
据聚集在这里参加为期两天会议的科学家说，火星上存在微生物的可能性极大。
美国地质勘探局的迈克尔·卡尔说：“火星上很可能仍存在生命，不过人们将很难在冰冻的地下深处找到它们。”
卡尔是出席美国科学促进协会年会的５０００名科学家之一。
有关火星上存在水和火山活动的证据已经使许多专家相信，微生物可以在这颗红色的行星上生存。
火山学家和海洋学家最近已在地球地壳以下３公里多深的地方发现了微生物群落。
卡尔说：“这些微生物以二氧化碳为生，每隔１００年左右繁殖一次。”此外，卡尔还说：“虽然这种情况发生在地球上，不过在相同条件下，它肯定也可能出现在火星上。”
英国科学家最近在一颗６０万年前来自火星的陨石上发现了有机生物的痕迹。这颗陨石由二氧化碳化合物构成，该化合物产生于甲烷，而甲烷是在微生物受到高压和高温作用时产生的。
康奈尔大学天文学教授托马斯
·戈尔德说：“正如我们在地球上发现的那样，我们很可能将会在火星深处找到一个温度很高的生物圈。”一些执行火星飞行任务的探测器已经拍摄到火星火山口充满大量水的图像。外星生命最可能存在于地表下
【美联社西雅图２月１４日电】题：其他行星上的生命最有可能存在于地表之下（科技记者马特·克雷松）
如果２１世纪的探险者在其他行星上发现生命，他们很可能将不得不进行挖掘。
外星生命领域的专家昨天在一次科学会议上说，太阳系内一些地方表面上虽然荒芜贫瘠，但地下可能存在生命。
西雅图华盛顿大学的约翰·德莱尼说，火星地下可能有终日不见阳光的温泉，那里栖息着与黄石国家公园和其他地热区沸水塘里的微生物类似的生命。此外，体积与月球大致相当的木卫二卫星冰架下可能潜藏着一个生命的海洋。最近甚至还有一些人提出，金星上也可能有生命。
自从去年国家航空航天局宣布一块具有４５亿年历史的火星陨石含有生命迹象以来，严肃的科学家一直在以前所未有的认真态度思考其他行星上是否有生命。他们已经认识到的一种情况是，地球表面靠阳光生存的生物可能是一种例外，而不是普遍规律。
设在纽约州伊萨卡的康奈尔大学天文学家托马斯·戈尔德说：“我们属于变异型生命，地下生物才是普通生命。”戈尔德关于地下深处存在生命的观点一度被大多数科学家所摈弃，最近已被广为接受。
戈尔德及其同事是在西雅图举行的美国科学促进协会年会上提出外星可能存在生命的推测的。
德莱尼说，约在２０年前获得的两个观察结果支持太阳系其他地方可能存在地下生命的设想。第一，国家航天局“旅行者”号航天器发现太阳系内的火山活动要比过去推测的频繁得多。第二，海洋学家发现洋底从地球深处冒出来的热泉口周围栖息着原始微生物。
在去年８月国家航天局研究人员发现火星陨石内可能存在古代微生物活动的迹象前，还没有人真正把上述两件事联系起来。
德莱尼说：“我不知道这两件事是否正确，不过它们要是正确的话，将会改变一切。它们已经为有关其他行星的生命问题打开一条令人信服的对话途径。长期以来，这并不是令人尊敬的科学家的所作所为。”
美国地质勘探局的迈克尔·卡尔说，火星地下一英里处可能存在液态水。而在地球上，科学家甚至在地下数英里有液态水存在的差不多每一个地方都找到了生物。
德莱尼说，每当海洋学家研究地球上纵横交错的海洋中脊沿线的火山喷发时，都会发现茂盛的细菌群落。这些细菌属于已知最原始的细菌，表明它们可能是地球上最早的生命形式之一。
于是，一些研究人员指出，海底环流的经火山加热过的海水是生命诞生的最佳场所，并且可能不受气候变动、小行星撞击和其他环境变化影响存活数千年。