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【香港《亚洲华尔街日报》２月１７日文章】题：尼克松为什么了解中国（作者英国剑桥大学研究员戴维·雷诺）
２５年前，一位美国总统首次来到了共产党中国的国土上。此举本身十分引人注目。同样引人注目的是，这位美国总统竟是以麦卡锡主义冷战分子和支持台湾蒋介石政府而著称的尼克松。在他访华前的２０年，中美两国曾在朝鲜战场交过战。两国政府都不承认对方的存在。尼克松访华后并没有立即使事情发生改变。中美到１９７９年才正式建立外交关系。但是，冷战解冻的象征性意义却是深远的。
尼克松当时把这一周称之谓“改变世界的一周”。这当然在政治上有所夸张，但这次出访无疑是冷战和中美关系的一个转折点。２５年后的今天，由于香港即将回归，中国与西方之间的关系又将出现一个转折点。尼克松这次访问给人们上了一课，教他们该如何弥合在未来一个世纪东西方之间有可能出现的重大分歧：该如何处理与正在渐渐形成的“大中华”之间的关系。
尼克松当时走下飞机后便向到机场迎接的周恩来伸出了手。他十分清楚，当周恩来１９５４年参加讨论印支问题的日内瓦会议时因当时的美国国务卿杜勒斯拒绝与他握手而受到了莫大的侮辱。尼克松总统非常了解必须从中国的角度来看待世界。
对经历过６０年代的一代领导人来说，保持政治稳定是头等重要的大事。
尼克松与周恩来的握手提醒我们，在国际事务中，具有洞察力对决定两国的关系能起多大的作用。
尼克松访华后三个月，又对莫斯科进行了一次同样带有开创性的访问。这两次访问是密切相关的。中苏分裂为尼克松访华开辟了道路，他还利用莫斯科担心华盛顿与北京形成轴心的心理状态使莫斯科向他发出了访问苏联的邀请。这种手法在美国是大家所熟悉的“打中国牌”。
可是，中国人证明他们不是任何人开展外交的工具。在尼克松访华后又过了将近七年的时间才与美国正式建立外交关系。
尼克松１９７２年之所以有可能到中国进行访问还因为当时的中国领导人，特别是周恩来，想打破１０年文化大革命仇外的孤立境地。在１０年文化大革命结束后，邓小平竭力使当时意见不一的政治局意识到要摆脱这种境地，理由是中国是一个落后国家，需要西方的技术和投资。邓小平１９７４年在纽约联合国度过的几天使他对西方的现代化大开了眼界。
在邓小平主持下，中国８０年代和９０年代发生了巨大的变化。其核心是外国投资大量进入中国的沿海地区，与这些地区的贸易也有很大的发展，一些政治上的障碍并没有妨碍中国大陆与香港和台湾在经济上协同发展。
当尼克松２５年前在北京走下飞机时，他也几乎没有想到以后会发生什么事。为尼克松访华作准备的是他的国家安全顾问基辛格，基辛格１９７１年曾两次到北京访问，他当时用的代号是７００年前到中国探险的威尼斯探险家马可·波罗的名字。这一比喻非常恰当，即使从目前来说也是如此，无论对西方还是对中国来说，未来１０年仍将是一个相互发现的过程。