君主制

以君主（国王或皇帝等）为国家元首的政权组织形式叫君主制。采用这种制度的国家叫君主国。君主制一词源于希腊文，原义为“全部最高的权力”或“单独一个人的统治”。现在多指由君主全部或部分地掌握国家最高权力，并通过其军政官僚机关管理国家政体。君主制并不是形式划一、一成不变的。国王或皇帝一般是世袭的，但在欧洲，早期君主由诸侯或贵族推选。奴隶制国家通常实行暴君政治或神权政治，如古埃及和巴比伦。封建制国家大多实行等级代表君主制或绝对专制君主制，如中世纪的法国和俄国。
有些资本主义国家则采用君主立宪制（或称“有限君主制”），以１７世纪以来的英国最为典型。在英国，这种制度是资产阶级和地主阶级妥协的产物。自１８６８年明治维新到第二次世界大战时的日本，是二元制君主国，天皇直接掌握行政权，议会行使立法权，但天皇有否决权；二战后日本变为议会制君主国。