港刊文章：亚洲如何面对新世纪的挑战

【香港《亚洲新闻》周刊１月１０日一期文章】题：未来时代——在新的１０００年临近的时候，亚洲为更加坚不可摧而奋斗（作者李嘉图·萨鲁多）
到２０００年，亚洲经济将是什么样子？在新的１０００年的黎明临近之际，这一地区的政界和工商界领导人、计划者、企业家、劳动者和思想家能够自豪地回顾半个世纪来的复兴。
在不到三代人的时间里，亚洲摆脱了战争和殖民主义，在世界舞台上重新获得主角地位。也许，最清楚地表明该地区复兴的就是其近年来最大的担忧：它的经济和企业能够继续居于世界前列吗？
实际上，１９９４年年底由一位加州学者的一篇文章所引发的、去年由亚洲的出口减速而加剧的这场争论，为亚洲新经济的下个世纪指明了道路。重新塑造该地区工商业的主要力量包括，国家和私营部门降低成本上涨、缓和技术和专门知识的匮乏以及基础设施瓶颈及其它不利于提高竞争力的因素。因此，当人们期待已久的太平洋世纪开始时，亚洲企业正在努力提高创新和反应能力，聘用更精明强干的人才，改进设施，采用更先进的高科技。
该地区提高竞争力的努力部分地归功于斯坦福大学经济学家保罗·克鲁格曼。他在《外交》季刊上发表的开创性文章使亚洲的注意力集中在提高生产率——确切地说是“全要素生产率”——的必要性上。全要素生产率所衡量的是利用资金、土地、资源、劳力和技术等生产要素所创造的经济价值。
克鲁格曼的《亚洲奇迹的神话》一文称，亚洲的繁荣并没有使全要素生产率得到很大提高，因而将随着生产要素减少而逐渐消失。因此，去年，当亚洲出口放慢时，它未被视为商业周期中的又一低谷，而是唤醒人们去努力消除威胁经济增长的根本性弱点。
该地区经济过去曾经发生过严重得多的下滑，但实际上都回升了。它目前的７—８％的年增长率虽然低于８０年代的两位数增长率，但仍是值得称道的。１９９６年年底有迹象表明，出口终于驱除乌云，重见天日，特别是半导体买卖——它是此次经济下滑的罪魁祸首。
世界银行题为《东亚“奇迹”结束了吗？》的一篇报告宣称，去年的不景气是暂时的，“使亚洲经济名列前茅的基本因素依然存在”。１９９６年受经济恐慌所触及的几个国家的国内生产总值今年预计将加速增长。
尽管如此，怡富证券公司亚洲地区经济学家帕尔说：“１９９６年是令人十分清醒的一年。在最近１０年左右时间里，我们还没有见到去年这样大幅度的经济增长和出口预测的下调。”
因此，尽管现在看来经济是安然无恙的，但是该地区的领导人、计划者和老板们不谋而合，似乎通过了一项共同的新年决议：我们必须变得更能干、更精明。
去年１１月，马哈蒂尔总理宣布了马来西亚的第二个工业总计划，介绍了完全可以用于其它新兴工业发达国家的处方。马来西亚并非仅仅只想扩大国民生产总值，而是要“转向竞争优势和由生产率推动的经济增长”，尽自己所能，生产最好的盈利产品。这位总理说，这一转变“将要求加速技术进步……优质的人力资源、重要的基础设施和辅助性服务”。
在提高竞争力的过程中，亚洲各国必然地相互施压。显然，没有任何一个亚洲国家可掉以轻心。