美澳在南极设立遥控天文观测台

【美联社悉尼１月９日电】美国和澳大利亚今天在南极新设立一个遥控天文观测台——自动天体物理学试验观测台，利用它能够透过南极清澈明亮的夜空观测星体。
天文学家们将能够利用该观测台的仪器，通过卫星接收观测图像和调整观测星体的方向，从而没有必要在长达数月的严冬和漫漫长夜里派人去南极。
这个天文观测台设在美国的阿蒙森—斯科特南极科学考察站，海拔２３８５米。天文观测是美国这个科学考察站的主要活动。
由于南极大陆的这块高原没有会使星体闪烁不定和使图像模糊不清的湍流干扰，因而是天文学家们从事天文观测的理想场所。南极夜空的黑暗程度比气候温和的地区高４０至１００倍。
澳大利亚环境部长罗伯特·希尔在一项声明中说：“南极洲具有地球上最干燥、最清晰的大气，使它成为除了诸如部署在太空的哈勃望远镜等观测设备以外最理想的观测场所。”
南极新设立的天文观测台配备了一台孔径３００毫米、可以观测明亮星空的光学望远镜。它配备的红外观测仪器可以透过太空中的尘埃和气云；亚毫米波观测仪器用于监测大爆炸产生的射线。