美《纽约邮报》文章：《地球何时发生震动》

【本刊讯】美国《纽约邮报》八月七日刊载一篇文章，题为《地球何时发生震动》，摘要如下：
人们对于地震发生的情况和原因的了解，比地震发生的地点和时间的了解多得多。有一种理论认为，地球的外壳是由十多块很硬的岩石板块组成的，这些板块在熔岩上多少是自由地移动。在这些板块——由于大陆上的激流、放射作用、对流、气温的冷热或其他引起运动的原因——发生冲撞或者分离的现象的时候，就引起地质方面的惊人活动——发生地震、火山爆发、山峰隆起、海沟形成。
板块的边缘地带是裂口或断层，最著名的是圣安德烈斯断层，这一断层穿过整个加利福尼亚州。纽约市幸而距离最大的地震区——太平洋和地中海的边缘——很远，但是这个城市也是有断层的。哥伦比亚大学的拉蒙特—多尔蒂地质观察所的科学家们预测，这个城市每隔五千四百年就要发生一次相当于里氏震级表上六级的中等地震。上一次可以觉察到其影响的地震发生在一八八四年八月，它使得从长岛到宾夕法尼亚州西切斯特的住房出现了裂缝。
加利福尼亚州位于地震带，它每年发生地震的次数比美国其余地方合在一起还要多。圣安德烈斯断层的西面沿海一侧每年以蜗牛的速度朝北压挤一、二英寸。这种压力逐渐累积一直到以爆发大地震的形式散发出来。
当这种压力在一九○六年散发出来时，沿海部分在几秒钟内就朝北跳动二十一英尺之多。压力被制止的时间越久，当不可避免的下一次地震爆发时地球就震动得越厉害。加利福尼亚大学的佩里·拜尔利说：“你离上次大地震的时间越久，那么你离下次大地震的时间就越近。”事实上，在明天就诱发一次小地震，这比在今后二、三十年等待一次大地震要好。
板块构造学——地震和断层的结构——是一门比较新的科学，地质学家最近才把地震预报从占卜者和算命先生的手里接过来。现代地震预报也许可以说是从六十年代中期开始的，当时威廉·布雷斯和他在乌萨诸塞州理工学院的同事指出，岩石在地震前膨胀隆起——这是称为膨胀性的一种现象——造成的影响是可以测量的。
这样的事情是可以做到的，这已由苏联科学家加以证实，他们同中国人、日本人和美国人在这方面都是最活跃的。一九四九年在哈伊特的破坏性地震之后，俄国把预测震动放在很优先的地位。六十年代末期苏联地质学家在塔吉克地震前不久发现声波的速度有明显的差异，氡的含量和电阻有增加。他们事后“预料”可能发生地震。
地球科学家以这些材料为依据，在过去的三年里成功地预报过二十多次地震。美国的第一次地震预报是由拉蒙特—多尔蒂的地质学家预报一九七三年八月在阿迪朗达克山脉的蓝山湖有二点五级的微震。第二次是在加利福尼亚州里弗赛德以东发生较大的四级地震。但是加利福尼亚理工学院作这次预报的地质家詹姆斯·霍尔库姆曾警告说要发生更大得多的五点五级地震。尽管每个国家的科学家使用他们自己的不同的预测方法，但是，对预测地震发生的方法还存在着争论。美国和苏联的地质学家们都一致认为，由于压力是在外壳岩石中加强力量，因此它膨胀并坚硬起来，使岩石开始出现微小的裂缝。俄国人认为，这些裂缝“雪崩似地扩展”成为地震。大多数美国人更多地强调地下水的作用。在地震前的初期阶段，没有足够的水来填补岩石，但是有足够的水来加固岩石。地震波传播得比较慢，岩石中含有的比较多的氢气被释放出来
——这就又提供了预测的新线索。
然而当水继续不断地向岩石渗透时，气孔压力就增加，岩石变得脆弱起来，地震即随之而来。看来很明显，水在某种程度上起着重要作用。日本研究人员去年指出，就在伊豆半岛南端一九七四年发生地震前，受到监视的八十五口井中有五十九口井里的水急剧上升。只有六十米深的水井表明了地壳构造的压力。
七十年代最激动人心的发现也许是科罗拉多西北部的一个荒凉地区发现的一种情况，那就是可以用水来引起地震和制止地震。谢夫隆石油公司一个时期以来一直在用水泵向四个油井灌水以使石油层升高。
人们觉察到在延伸于辽阔的油田的断层一带发生了轻度地震。作为在一九六九年进行的一次实验，谢夫隆公司把这些油田交给联邦政府的研究单位美国地质调查局，地质调查局停止用水泵灌水。地震几乎没有了。这方面的含义是深远的：在发生一次大的地震灾难之前，如果把水注入岩石断层，就可以缓和紧张程度，而使之化为一些小的地震。
另一方面，损毁大地也可能使大城市崩溃——这一事实使任何参加地震预测或预防工作的人都非常小心谨慎。联邦政府在去年十一月发起一次州官员和州以下的地方官员的会议，讨论他们若知道即将发生地震该采取什么行动。波速的变化和其他不正常现象可以为预报提供良好的材料；地震震级越大，先兆也越多。加州理工学院的霍尔库姆说，一次五级地震会在地质方面提供四个月的暗示，而一次七级地震提供线索的时间则会长达十四年。