辞旧迎新

【俄罗斯《莫斯科晚报》１２月１８日文章】题：某些国家辞旧迎新的奇异习俗
１６９９年彼得大帝发布命令，要求按“拉丁习俗”过新年，并建议“从１７００年１月１日起一切事情按新的办法计算日期”。在彼得大帝时代以前，是３月１日（罗马历）和９月１日过新年。
英国是继俄罗斯之后第二个实行“历法改革”的国家。把过新年的时间从３月２６日改为１月１日给英国议会带来了不少麻烦。比如１７５１年议会收到妇女们的一封不寻常的信，她们要求：“还我们的青春，因为在一天之内我们一下子变老了３个月。”在伦敦的一些广场上，愤怒的人们高喊着：“把３个月的时间还给我们！”
可是，改革后的新年还是保留了下来，当然并没有因此而改变英国古老的传统和礼仪。同过去一样，那些裹上了棉被的钟忧伤地响着送走了逝去的一年。等到夜半时分钟上的棉被揭下来，钟就开始足声足力地响起来，欢快地迎接新年的到来。
法国是继俄罗斯和英国之后第三个改为１月１日过新年的国家。不过，只有一年法国过新年的时间不是１月１日，而是９月２２日。这就是１７９２年，当时正处于法国大革命期间，法国国民公会把新年定在法兰西第一共和国成立那一天。１７９４年秋共和国倒台后法国又恢复了原先的计时方法。
传统是永远不会变的。在法国，凡是有礼貌的客人总是不会空着手来到主人的壁炉前，而是带上一块圣诞劈柴，来到壁炉前，一边说着“让壁炉永不熄灭”，一边将劈柴投到炉火中。
在意大利，１月１日夜间如果站在住房附近很有可能遇到危险，因为极有可能有什么重物掉落在你头上，比如破板凳、打碎的餐具和旧床等。意大利人认为，如果在除夕之夜扔掉旧物，在新的一年里必定会有辞旧迎新的好运。
日本在新年期间的那一周各种活动多种多样，丰富多彩：有放风筝的，有参加假面舞会的。松和竹一向被视为忠诚和长寿的象征，放在门口成了看家护院的门神。有的户主要在门前拉一条绳子，权当抵御妖魔鬼怪的最可靠的守护神。
１２月３１日夜，庙宇的钟要响１０８下，宣告新年的到来。在为期７天的新年庆祝活动结束之时，大城市要举行一种仪式，把庆祝新年用的各种装饰物投进广场中央的篝火中烧掉。
在哥伦比亚，要燃放一种类似爆竹的东西，就是把火药装在木偶里，这木偶象征着旧的一年。之后，便向天空施放成千上万束五彩缤纷的火焰。
在古巴，辞旧迎新之际，家家户户要让水从窗户流到大街上。古巴人认为水流是旧的一年走过的“光明大道”。
加纳人、巴拿马人和利比里亚人辞旧迎新有奇招，要在极度的喧哗声中迎来新年。一些人使劲地敲着脸盆驱赶恶鬼；一些人高声斥骂过去一年中的一切坏东西，称颂各种美好的事物；还有一些人则放声高歌迎新年。
在匈牙利，新年餐桌上从不摆用禽类制作的菜肴，因为匈牙利人讲迷信，认为幸福会随同禽类一起飞走。
奥地利人不喜欢在新年期间食用虾类。因为虾类会倒着行走，象征着不吉利。吃了虾，在新的一年里就难以有所进取。