路透社认为：１９９７年是欧盟一体化的关键一年

【路透社布鲁塞尔１月１日电】年终专稿：就欧盟经济和政治而言，１９９７年是至关重要的一年（记者杰里米·冈特）
比利时前首相维尔弗里德·马滕斯的一张圣诞卡讲述了一个关于欧洲联盟的故事。就政治和经济方面而言，今天开始的１９９７年对欧盟来说至关重要。
人们对这张圣诞卡说明的问题一目了然：欧洲遇到了困难。自从通过马斯特里赫特条约以来未能取得很大进展，然而即将随着新货币投入使用而沿着一体化的道路飞速前进。
就使用单一货币和实行一体化而言，今年将是关键性的一年。欧盟打算在今年６月签署一项新条约，而其成员国竞相整顿经济，以期取得使用欧元的资格。
然而，对欧盟１５国来说，１９９７年将是存在诸多问题的一年。前进的道路上今年可能充满各种危险。
首先是单一货币问题。希望取得使用欧元资格的国家今年必须把帐目整理好，因为１９９７年是对它们作出评估的基准年。赤字必须保持在国内生产总值的３％或３％以下，债务保持在或降至占国内生产总值的６０％以下。
除了小国卢森堡以外的任何国家都不容易做到这一点，甚至对法国和德国来说也是如此。
各国起草的１９９７年预算计划几乎都削减开支，这着实令人痛苦。削减开支已经导致示威游行者走上街头，工厂停业。
西班牙计划冻结公共部门的工资，结果导致了去年１２月中旬的罢工。希腊农民封锁公路长达数周之久，抗议减免赋税。法国、德国和意大利也发生了反对实行紧缩计划的抗议活动。
欧洲人对法国工人一年前抗议巴黎实行一揽子紧缩计划而引起的混乱局面记忆犹新。尤其是法国，它如何努力取得使用欧元的资格将是这个计划能否成功的决定性因素。
在欧盟目前举行的关于签署新条约的谈判中，情况可能更加变幻莫测。人们普遍认为，欧盟签署新条约是至关重要的举措，是打扫干净房屋，为东欧和中欧国家加入该组织作好准备。
欧盟正在讨论的问题有该组织如何提高办事效率迅速作出决定，如何更有效地打击犯罪、减少失业，如何使欧盟在对外政策方面拥有更大的发言权，等等。
尽管欧盟国家在许多问题上存在意见分歧，但是会谈可能延长的主要原因在英吉利海峡对岸的伦敦方面。
英国注重主权问题，其伙伴国在关于签署新条约的谈判中提出的重要建议几乎都遭到它的反对。在欧洲大陆，几乎没有任何人认为在英国在今年５月举行大选之前会取得真正进展。然而，即使到那时也不能保证英国新政府会作出让步。
有人担心，英国、丹麦或其他一些国家会阻止欧盟进一步实行一体化。因此，法国和德国建议上述新条约包括一项“灵活条款”。
简而言之，这会使一批一批的国家撇下其他国家继续朝着一体化的目标迈进。
许多方面的人士担心，如果是这样，欧盟设法达成的协议在很大
程度上会遭到破坏。