世界商用车市场竞争加剧

【英国《金融时报》１２月１０日文章】题：世界商用车辆：竞争压力依然很大
多年来卡车工业生产能力一直过剩。如一些欧洲卡车制造厂曾预期的那样，竞争将加剧，而不是减弱。欧洲和美国的市场前景都不光明。欧洲内部的前景仍然有明有暗，市场前景各不相同。在联合王国，看来３．５吨重商用车辆的需求量有可能降到长期以来保持的５万辆的水平以下。现在看来前景不好，虽然一些制造厂预期明年下半年情况会好转。
在欧洲大陆，由于国内经济复苏停顿和出口前景暗淡，预计需求量不会增加。在美国，预计“８级”市场将进一步下跌，在本世纪末之前大概不会呈上升趋势。然而，按照历来的标准，产量仍然高。
欧洲许多主要的制造厂已在波兰建立装配厂，作为它们在东欧和前苏联长期设厂的第一步。波兰幅员比较辽阔，人口比较多，又位于西欧和俄罗斯之间的主要贸易通道上，具有战略地位。由于对进口车辆征收高关税，制造商们已加速建立当地装配厂。
欧洲制造厂家一直把注意力集中于诸如波兰、匈牙利和捷克共和国之类的前共产党国家，更长远些来看，集中于前苏联；而美国最大的卡车制造公司中的两家——载重汽车制造公司和帕克汽车公司
——却一直把目标对准中国。这两家公司期待在本世纪末以前同当地伙伴合资装配大量重型车辆。
随着竞争加剧，很可能更加需要新销路。在欧洲，该行业的预言者多年来预测远东的制造厂的出口将激增。这个趋势迄今为止还不明显。
由于购买习惯的变化增大，竞争的赌注增大了。由于各制造厂家之间产品质量和性能的差别缩小，忠于品牌的趋势在下降。由于产品的更新周期加快，这个趋势在加速，这意味着老是有新产品供应。这意味着各卡车制造厂越来越设法靠增加“实用性”——例如内部提供资金和保养协议——而不是光靠自己的产品来与同行相区别。
市场呆滞和竞争加剧丝毫不阻碍创新。今年的汉诺威卡车展览会给一系列新车辆提供了激励。梅塞德斯—奔驰汽车厂和雷诺汽车公司推出了重要的产品系列。它们还在为１９９７至１９９８年储存新产品。在美国，富豪汽车公司以新式ＶＮ重型卡车引起公众的注意。
所有新型车辆都在朝着“智能”卡车方向发展。电子技术对正常行驶和辅助功能越来越重要，例如驾驶系统。
提高流线型程度、减轻材料来减轻车重和节省燃料是另外的主题，此外是更加重视安全和降低废气排放量。富豪汽车公司称，ＶＺ重型卡车是美国最具流线型的卡车，它的驾驶室首先使用钢，而不使用铝。