美汽车和钢铁工人约四分之一是文盲

【美国《洛杉矶时报》文章】克莱斯勒汽车公司人事部副主任安东尼·圣约翰说：“美国汽车和钢铁工业中约有２０％至２５％的蓝领工人是文盲。”
做了２３年劳资关系工作的圣约翰是上周在密歇根发表讲话时这样说的。他还说，克莱斯勒公司和联合汽车工人工会已经制定了教雇员读书看报的计划。
令人不安的是，这个消息并不使人感到意外。人们常常用来说明学校教育失败的一个统计数字是：全体美国成年人（不光是蓝领工人）有２０％不能读书看报。
这是一个老问题了，光是花大钱还不起作用。去年美国的教育——地方、州和联邦三级都包括在内——经费总额为３０８６亿美元，多于防务开支。也象在防务问题上一样，人们承认教育是必不可少的，但有时对它达到什么程度才算够用又有些疑问。
提出这个问题并非开玩笑。人们就教育问题发出警告的时间太久了，因此这种警告也就失去了可信性。
今天的工人必须不断增加知识，因为现代工业加在他们肩上的责任越来越重。用机器人和电脑工作并不是只按电钮就可以了，而是要知道如何根据质量第一、不出废品的生产原则按小时制作图表。这需要很高的文化水平和计算水平。
除了在生产线上以外，教育的重要性还体现在我们的国民生产总值中，智力成果要比铁矿石占的份量更大。著名经济学家、联邦储备委员会主席格林斯潘曾对这一点作过清楚的阐述。他说：“在本世纪初采用机械生产、以钢和石头做建筑材料的那个时代，上一两年高中就够用了。”而今天是由硅片和电脑程序指导如何安装玻璃和塑料部件，“因此，现在光凭强壮的身体是不能为增加国民生产总值作多少贡献的”。