美国“海盗”号空间探测器在火星表面着陆

【德新社华盛顿七月二十日电】帕萨迪纳飞行控制中心的技术人员今天热情欢呼海盗空间探测器在格林威治时间十一点五十三分在火星的金色平原上软着陆的消息。
着陆信号从火星传到地球用了十八分八秒钟。
这个核动力着陆器着陆后立即就开始拍摄照片。这些照片被传送到轨道飞行器上，轨道飞行器再把它们转发到地球上。
“海盗—１号”是在一九七五年八月二十日发射的，飞行了大约八亿公里之后，于六月十九日进入了它的火星轨道。
按原定计划，它是要在七月四日着陆，以纪念美国成立二百周年的。可是，着陆不得不推迟了两次，因为原来选择的着陆地区被认为不合适。
今天的着陆行动是格林威治时间九点五十一分当着陆器在火星上空一万八千公里处与轨道飞行器分离时开始的。这个着陆器降落花了三个多小时。
【合众国际社帕萨迪纳七月二十日电】“海盗—１号”利用降落伞和火箭力量的缓冲，今天在火星上顺利着陆，并且发现在意料不到的明亮的下午五、六点钟的天空下有一个多岩石的沙丘起伏的沙漠。
它发回的头两张黑白照片看上去好象是在太阳落山时在内华达的沙漠里拍摄的。
“海盗—１号”很快地变为一个核动力的科学观测台。
按程序编排，天气监视器在着陆后不久就开始工作，火星震动探测器将晚几小时开始工作。可是，预料在二十一日以前不会有这些实验的结果。
生物学家们将必须等八天，他们的三个生命探测仪器才能开始取土壤的样品，以开始等待已久的探索这颗星球上是否有生命的工作。
摄影实验的负责人马奇说，没有明显的迹象表明，水在火星表层的形成中起了作用。从轨道上拍摄的照片说明，着陆区是地质学家们认为在十亿年以前存在的一条大河流域的盆地。
如果过去有水的话，那将增加“海盗号”寻找生命证据的机会，探索生命是这个耗资十亿美元、发射两次的“海盗号”计划的一个主要目标。
地质学家们说，在这个地形上布满的岩石是一块块颜色有深浅的轮廓鲜明的岩石。有些岩石陷在坑里，这将说明，它们是火星历史上大概许多次火山间歇之一的证据。
这个表层显然是风吹成的。有些岩石旁边有一些土丘和其他一些沙漠风力作用的典型的地理特征。但是，科学家们说，风显然没有在那里起主导作用。
马奇说，一些照片显示了水平线上一个中等高度的云层，波拉克说，天空比人们单单从火星的大气层所料想到的明亮一百倍。他说，这意味着，有许多粒子浮悬在“空气中”。
当海盗号着陆时，火星上极冷，大气稀薄得很，以至于按地球上所知的那样就无法维持动物的生命。
在头两张照片里没有看到可见的生命迹象。这个着陆器下降到火星稀薄的大气层的上缘时，在火星重力的吸引下增加了速度，它每小时的飞行速度曾一度超过了一万英里。