布兰森·奥卡西访华文章：《开垦死亡之地》

【本刊讯】香港《文汇报》七月三日刊登布兰森·奥卡西写的访华文章，题目是《开垦死亡之地》，摘转如下：
（文汇报编者按：奥卡西女士是已故埃德加·斯诺在拍摄“人类的四分之一”纪录片时的制片助理。一九七五年秋天，她访问中国达三个半月，并应邀参加了新疆自治区成立二十周年庆祝活动，在新疆旅行十一天。本文是她返回英国后，在英中了解协会六月份会刊《现代中国》上撰写的访华观感。）
一九七五年九月十六日，我们登上一架美丽的白色飞机，从北京飞往新疆。新疆被白雪皑皑的巍巍群山所环伺，处处都是风沙漫天的沙漠地带。可是在这块土地上，新疆人民建设了二百万公顷的耕地和百多个绿洲。绿油油的农田和庞大的建设工程映入眼帘，充分说明了这十三个民族所跨出的大步伐。
我们在新疆有一个很全面的节目。但我在这里只准备谈谈石河子地区的变化。石河子地区位于准噶尔盆地之南、玛纳斯河之西，从乌鲁木齐来这里要坐三个多小时汽车，穿过沙漠才能到达。街道都种满了树木，使得市内市郊，一片青葱，给人一种宁静的感觉。工业有制糖、棉绒厂、食品、造纸、机器、化学品和水泥的生产以及制革业等。水果产量大、品种多。此外还有大规模的养鱼业。全区有两个县、一个市、二十个国营农场、十九个公社。
石河子地区日间酷热，晚间严寒，雨量稀少。北部多沙，南部多石，中部尽是沼泽，芦苇丛生。二十多年前，由于这里土地贫瘠，交通困难，因此人迹罕至，很少人能够在此定居。农业是原始的，人民没有医疗服务，到处都是疾病——这与我们今日所见到的新新疆，是一个强烈的对比。
我们曾与三个知识青年谈话，一个是赤脚医生、一个是牧羊女阿里亚、一个是农民乌鲁克。那赤脚医生是一个二十四岁的美丽少女。她说，她的工作很忙，但“如果没有血汗，就没有革命”。阿里亚谈到她早年在沼泽区替牧场主放羊时，丢了一头羊，便要找上两三天。她是一个维吾尔族人，但时常盛赞其他民族的同志。她指出人民之间团结紧密，“我们一道工作”。乌鲁克只有二十四岁，一九七二年，他被提拔为生产队领导人。他认为政府的少数民族政策带来很大的利益。
以前他们受到歧视，现在，汉族、维吾尔族和哈萨克族就如同一个民族。他那个公社百分之六十五的耕地用上了机器，公社的一万二千多人，今年都能享受另一个丰收了。通过与这三个青年人谈话，我们感觉到各个不同民族共同工作的团结气氛。
翌日，我们参观了跃进水库。在湖心亭，我们享用了清茶和蜜瓜餐。
当我们聚精会神地倾听介绍这里的水利建设——每天供应耕地数十亿立方米的流水、有五百多座水渠和堤坝如何阻隔泥沙时，突然一条大鱼跃出水面。因此，话题不得不转到渔业生产了。这水库每年生产二百多吨鲤鱼，并经常维持出产数百万条鱼种。
我们参观了第一四五号国营农场。这是一个果林和牛奶场。解放前，这里除了乱石滩、芦苇、沼泽外，别无他物。
今天，这里的水果，多得令人吃惊。一列列排得很长的树木，也令人赞叹不已。在牛奶场中，我们获悉那里百分之八十的工种都实现了机械化。
看了这一切，很难相信新疆在旧中国是被人称为“北京以西的死亡之地”。