美报文章：美国在中东和平问题上一筹莫展

【美国《洛杉矶时报》１２月２３日文章】题：美国在中东和平问题上处境困难（作者泰勒·马歇尔和诺曼·肯普斯特）
不论是从个人还是从政治上来说，克林顿总统可能认为寻找中东持久和平比其他任何对外政策问题更加迫切。
但是随着以色列人和巴勒斯坦人达成协议的可能性减少以及曾经增进这种可能性的珍贵善意逐渐消失，总统似乎与会谈本身一样一筹莫展。他不知道如何与以色列总理内塔尼亚胡打交道，也不知道如何重新获得曾经推进谈判的那种势头。
上星期在白宫举行的记者招待会上，克林顿似乎显然是很不自在地同意提问记者的说法，即在以色列占领的西岸建立犹太人定居点是“实现和平的障碍”。这是过去历届政府常用的词儿，但是对克林顿来说，这个词儿似乎说不出口。
除了克林顿从个人来说不愿这样做以外，还有其他一些因素使美国反对最近采取强有力的行动使陷于停顿的和平进程复活。其中包括：
——克林顿在第一任期间主要是扮演啦啦队长的角色，鼓励巴勒斯坦领导人阿拉法特和已故以色列总理拉宾继续努力寻求和平。在这之后，他在适应内塔尼亚胡上任后的一些做法。
——在内塔尼亚胡上任头六个月的大部分时间里，美国政府避免对他提出批评。虽然政府的一位官员表示，与内塔尼亚胡的蜜月期正迅速结束，而另一位官员强调说，华盛顿仍然决心与这位总理建立工作关系。
——在克林顿为第二个任期做准备时，他的国家安全问题班子内部的变动基本上也排除采取引人注目的新举动的可能性。
一位高级官员说，克林顿及助手们准备在必要时公开批评内塔尼亚胡，但是现在宁愿在私下传送他们的口信。这位官员说：“做交易的最好办法是在私下做，如果在私下做的工作没有产生预期的成果，那么你就不能继续保持沉默了。”
卡特总统执政时的国家安全顾问布热津斯基认为，公开责备是克林顿的唯一实际选择，他说：“如果美国发出强烈呼吁，强烈呼吁是很起作用的。知道美国采取什么态度，对以色列是很重要的。”由于以色列关系到平衡，克林顿感到难以施加甚至于比较温和的压力。
政府内外的中东问题专家指出，凡是企图用削减美国每年向以色列提供的３３亿美元援助的办法来软化内塔尼亚胡的强硬路线，都是不明智的，实际上也是克林顿在政治上不可能贯彻实施的。
不管总统的选择方案是什么，使和平进程继续下去不仅对以色列和巴勒斯坦人有重大的利害关系，而且对美国也有重大的利害关系。