英国经济增长前景骄人

【英国《星期日泰晤士报》１２月１５日文章】题：大国经济增长，英国独占鳌头副题：汽车工业的单位成本低于德国
据最近的两份报告说，明年的各大国经济中，英国经济将呈最快的增长，而且它现在已具有比德国更节约成本和富有效率的汽车工业。
经济合作与发展组织将发表一份对英国前景的有利的估计，预测明年英国将在七国集团经济增长中居于首位。
据认为，经济合作与发展组织每年两次的经济展望还将支持英政府的说法，即英国经济前景是近三十年来最好的，在经济强劲增长的同时通货膨胀率保持在政府预定的２．５％左右。
据认为，该报告将赞同财政部的估计，虽然进一步提高利率是必要的，但利率的提高只需是适度的以确保通货膨胀保持在合理状态。
与对英国的乐观估计形成对照的是，法国和德国将需要为摆脱目前各自的停滞状态而作出努力。据金融研究咨询机构的分析家们说，经济的脆弱将迫使德国在明年年初降低官方利率。
另一个对英国的乐观的报告来自德国的汽车工业协会。这份报告显示，在欧洲提高效率方面，英国的汽车工业在过去的两年里通过降低单位工资成本已经迅速超过了德国。据德国汽车工业协会提供的数字，自１９９３年以来，英国的汽车业还超过比利时，缩小了与法国在效率方面本来很大的差距。但英国仍有改进的余地：意大利、荷兰和西班牙的单位成本更低。德国汽车工业协会的报告认为西班牙的汽车业是发达国家中成本最低的——比美国和日本的成本还低。德国汽车工业协会１９９５年的数据显示，以德国的单位工资成本指数为１００，英国已从１９９３年的１００多下降到大约７０。这表明英国汽车业的单位成本几乎已经减半，在１９８０年它的这一指数为１２０。英国现在与法国水平相当，而两年前法国比英国低２０％。
这种改进在很大程度上是由于英国直接和间接降低工资成本和英镑的贬值，所以使得这一工业格外关注近期英镑的升值和引入欧盟社会成本后带来的冲击。
英国这种改进的另一原因是班次和工时比较灵活。英国汽车业的工作时间比任何其它西欧国家都长。１９９５年，英国一个整装或部件工人投入工时达１８６５小时，比法国多２５０小时，比德国多３５０小时。
在汽车生产大国中、英国的工时数仅在日本和美国之后。在日本，平均每个工人比英国工人多付出１００小时，而在美国，多达２７０小时。