一九九六年重要科技成果一百项（五）

１８、下一代航天飞机
美国航天局今年７月终于选定了洛克希德—马丁公司设计的Ｘ—３３航天器，用于替代目前使用的日益老化的航天飞机。这种宽体无翼航天器示范机将从平切的尾部伸出巨大的尾翅。第一架样机将在完成３２个月的试验计划之后于１９９９年试飞。预计最后将于２００４年制造出一种可重复使用的更大的航天器ＶｅｎｔｕｒｅＳｔａｒ。１９、“小”科学
美国航天局今年２月发射的无人驾驶近地小行星带探测器是对这个空间区域首次进行的探索。它比迄今执行“大科学”探测使命的飞行器造价便宜、飞行速度更快。近地小行星带探测器将对偶尔飞到地球附近的一批小行星中的“爱神”星进行研究。这批小行星有可能每隔相当长的一段时间撞击地球，造成大规模破坏。２０、追踪芯片在马拉松比赛中，参赛者在比赛的开始阶段总是紧紧地簇拥在一起。如何准确地记下每位参赛者所用的时间呢？这并不难。每位参赛者身上佩戴一个可发射供跟踪的独特无线电信号的电脑芯片。这种电脑芯片首次在今年春季的波士顿马拉松比赛中使用，用它可以确定每位参赛者的位置。这种称之为冠军芯片的电脑芯片是由荷兰冠军芯片公司生产的。（五）