网络计算机与网络个人计算机：谁将成为网络时代的宠儿（下）

市场是块试金石（续昨）网络计算机在信息产业界“炒”得热火朝天，这两大阵营的代表人物针锋相对，比尔·盖茨与埃利森不久前在巴黎当面舌战，有人戏称这是一场“亿万富翁之间的战争”，可谓一语中的。说到底，这是一场商战。
微软的操作系统和英特尔的微处理器占世界个人计算机８０％以上的市场，它们通过不断升级，让用户应接不暇：从磁盘操作系统到视窗操作系统，再从视窗３．１到视窗９５；从３８６到４８６，再从奔腾机到高能奔腾机。升级换代速度越来越快，复杂的操作系统，层出不穷的应用软件，造成巨大的资源浪费。奥拉克尔公司和太阳微系统公司提出网络计算机概念的一个明显用意是，乘着全球上网热潮，打破微软—英特尔（Ｗｉｎｔｅｌ）对个人计算机市场的垄断。这两大公司长期垄断个人计算机市场的局面早已引起业界的不满，以网络为中心的计算时代为他们提供了千载难逢的机遇。当然，商家各打各的算盘：奥拉克尔公司倡导网络计算机是为了推销其数据库；太阳微系统公司是为了推销其爪哇语言；ＩＢＭ是为了推销其大型服务器。
尽管网络计算机的概念已为大众所接受，但从产品到应用还有很长的路要走。英特尔公司中国区市场部总监吴世雄向笔者分析了网络计算机应用的一些障碍，他说网络计算机最大的问题是兼容性，目前绝大多数用户，软硬件、通信线路都使用微软——英特尔模式。除技术因素外，用户还有一个心理因素，一般用户习惯某个系统后重换新系统很难适应，另外从价位来看，奥拉克尔—太阳微系统的网络计算机也无多大优势，埃利森定的５００美元价位实际上做不到。吴先生的分析代表了相当多信息业人士的看法。一些业内人士认为，短期内网络计算机未必能威胁个人计算机生存。尽管个人计算机还有很多需要改进的地方，但未来数年内会有许多更快速、更强大的应用软件问世，让为数众多的用户放弃目前这种使用顺手的高效工具是一件很不容易的事。对具体一个公司而言，转向网络计算机所支出的费用要比转向网络个人计算机昂贵得多。
从技术角度讲，网络计算机没有什么特别挑战，互联网络的发展，宣告网络时代已经到来，这是一个不争的事实。网络计算机和网络个人计算机的大量应用有赖于网络，网络的瓶颈是带宽，车和路的同步发展才能保持交通的通畅。网络计算机能否占领市场的一个关键因素是大容量的通信网络能否获得迅速发展。
对此ＩＢＭ高级副总裁罗拔·施悌文的评价比较中肯，他在中国接受记者采访时说，我们只考虑用户需要什么和能否满足用户的需求，只有做用户欢迎的东西才有可能使企业生存或赚钱。我认为在一段时间内，个人计算机、网络计算机会并存下去。有些专用领域，网络计算机会用得多一些，而有些应用是分散的、多样的，那么个人计算机就会用得多一些。
专家预计，网络计算机将拥有三大市场：首批出现的，也是最主要的市场是企业市场，美国《财富》杂志评出的全球最大５００家公司将会是它的第一批用户，这些公司已经拥有高速网络，急需降低管理成本；其次是中小学市场；最后是家庭市场。埃利森乐观地预言，网络计算机将充斥家庭、学校、机场、旅馆，到２０００年，其销售将达到一亿台。（下）（何君臣）