英国地铁年迈多病事故频仍乘客心惊

【香港《大公报》１１月２５日文章】题：伦敦地铁年迈多病事故频仍搭客心惊
１１月２０日晚上９：４５分，位于伦敦市中心的英皇十字地铁车站内，突然警铃长鸣，红色信号灯不停闪烁。人们马上明白了：“年迈”的伦敦地铁又出大毛病了……
这是一起因专为伦敦地铁供电的罗茨电站的设备老化而引起的断电事故。事发瞬间，伦敦地铁全线陷入瘫痪，成千上万名当地居民和外地游客被困在漆黑的车厢和地铁车站内达半小时之久。这不禁又令人想起今年４月发生的伦敦地铁因为断电而造成３０余人受伤的那场“恶梦”。当地舆论对伦敦地铁在半年内接连发生两起严重断电事故发表评论指出，“一度曾展现帝国雄风的伦敦地铁，看来再也难以支撑了”。
建于维多利亚时期的伦敦地铁至今已有１３４年历史。它全长４５０公里，有１１条干线和２４８个车站，构成了一个庞大的地下交通网。这座世界上建造得最早，规模最大的地铁城，曾被人们称之为“历史上最宏伟的工程之一”。但岁月沧桑，伦敦地铁已今非昔比，设备严重老化，站台年久失修，车厢破旧不堪，事故层出不穷。
如果政府增加对运输部门的预算拨款，当然可暂时起到平息人们不满的作用，但“僧多粥少”，目前英国政府财政入不敷出，赤字将近３００亿英镑，增加拨款谈何容易。反之，如在地铁事故频频发生的情况下，政府还不增加拨款，那必然会有“不拿老百姓的生命安全当回事之虞”。显然，这对保守党政府来说又是一个严峻的考验。