法新社年终专稿：１９９６年中国外交成绩显著

【法新社北京１２月２０日电】年终专稿：中国从外交弱势转向强势（记者罗荷莲）
中国在１９９６年开始时面临的是这样一种局面：同美国的关系急剧恶化，本地区对中国军事力量的担心有增无减，台湾变得难以对付。
但是，１２个月的对话和世人对中国与日俱增的重要性的认识掩盖了许多分歧，使中国在国际上的地位由弱势转为强势。
北京设法达成了中美两国元首在１９９７年举行会晤的协议，而无需在持不同政见者问题上作出任何让步。与此同时，北京说服南非转而效忠中国，从而削弱了对手台湾的影响。
在军事方面，北京与东京因中国称作钓鱼岛的一组岛屿而引发的一场争议使得中国对南中国海斯普拉特利群岛（南沙群岛——本报注）的领土要求变得不那么引人注目，从而减弱了东南亚对中国日益强大的海军力量的担心。北京还理顺了与其陆地邻国——其中大部分过去曾与中国发生过小规模冲突——的关系。它同俄罗斯以及几个前苏联中亚国家签署了边境安全协议，并加强了与印度和越南的关系。
一位西方外交官说：“中国显然已经踏上世界议事日程。”
他又说：“１９９５年，它在这个地区以及与美国的关系上都陷入了困境。但是，它今年这么快就恢复过来，这个事实说明它现在已经是一个需要认真对待的对手。”
３月份中国在台湾举行第一次大选之前在台湾海峡发起一系列军事演习的时候，局势看上去非常紧张。中国４月份在上海大事张扬地同俄罗斯以及前苏联共和国哈萨克斯坦、塔吉克斯坦和吉尔吉斯斯坦签署了边境安全协议，开始了修补损失的工作。
中国国家主席江泽民接着开始对非洲、欧洲和中亚进行一系列国事访问。而李鹏总理则访问了法国，与空中客车工业公司签署了航空合同。修补关系在１１月份达到高潮，江泽民主席和美国总统克林顿在菲律宾举行会谈，同意互访。
江泽民在出席亚太经合组织会议后访问了菲律宾，以缓和因斯普拉特利群岛问题而引起的紧张关系。之后，江泽民又访问了邻国印度、巴基斯坦和尼泊尔。
到１１月底，中国恢复了因３月份举行针对台湾的军事演习而失去的势头：说服南非从承认台北转而承认北京，进一步将台湾推向外交荒野。