加州高楼火灾提出的新问题

美国加利福尼亚州最高的、座落在洛杉矶商业金融区的第一州际银行６２层豪华大厦，于４日晚发生洛杉矶市历史上最大的高楼火灾。
第一州际银行拥有资产５８５亿美元，是美国第九大银行。美国１９７４年曾通过法律规定，高度７５英尺以上的楼房必须有自动喷洒灭火系统。第一州际银行大厦于１９７３年竣工，没有这种设备，目前正在补装。工人为了施工方便，关闭了部分水源。恰恰就在这天晚上１０点３８分第１２层起火，起火原因尚未查明。
洛杉矶市出动５８辆消防车、４架直升飞机和３００名消防队员赶去灭火，用了４０分钟才重新接上水源，但水压又不够。消防队员拖着沉重的水龙带攀登到１２层时，已精疲力竭，身上带的便携式氧气瓶内所剩氧气已仅敷几分钟使用。
大火直至５日凌晨２时２０分才扑灭。大楼被烧掉整整５层，其余楼层损失惨重。《纽约时报》说，这场火灾给建筑学以及现代摩天大楼的消防和安全提出了新问题。
美国城市里高楼大厦火灾时有发生。洛杉矶市１９７４年前建成的大楼，尚有６８％未按法律补装自动喷洒灭火系统和烟雾报警器。以纽约市为例，在市中心
居住或办公，每天都可以听到好几次从窗外传来的消防车疾驰而过的尖利呼啸声。美国的高楼大厦，虽说是钢筋水泥结构，但室内大多满铺化纤地毯或塑料地板块，墙面贴塑料纸，再加泡沫海绵沙发和床垫、塑料遮阳百叶窗以及一些含化学原料的家具和用品都是易燃物。产生的烟雾很快能使人窒息中毒。第一州际银行地毯起火后，温度高达２０００华氏度。
高层建筑一旦起火，楼房本身——尤其是电梯竖井——就好比是烟囱，起到抽风拔火的作用。另外，当前豪华建筑物流行的玻璃幂墙不利于防火，因为玻璃碎了之后，火焰立刻上窜，这也是使第一州际银行火灾难于扑灭的原因之一。