非洲成绩可喜欧洲仍唱主角

【路透社伦敦１２月１２日电】足球运动在１９９６年的夏天又回到了它的出生地。但是，在本年度一重要赛事——欧洲足球锦标赛落下帷幕之际，欢呼声最高、庆祝时间最长的却是德国人而不是英格兰人。
在六月份的三个星期里，英格兰一下子变得兴奋和狂热起来。’９６欧洲足球锦标赛以３０年来任何体育比赛所没有过的方式牢牢地抓住了足球故乡的人们。只有３０年前，英格兰才主办过一次世界杯足球大赛。
这次锦标赛的理想结局应该是英格兰队捧得冠军奖杯，就像１９６６年时他们所做的那样。但是，数百万激动异常的英格兰男女老少却看到了不忍卒睹的痛苦场景：英格兰队在半决赛上点球大战中不敌德国队。这已是六年里在重大的比赛上第二次出现这一场景。
１９９０年在意大利举办的世界杯赛上，德国队在互射点球时将英格兰队淘汰出局。今年６月２６日的温布利之夜，德国人重温了六年前的美梦。
四天后，同样是在温布利体育场，福格茨率领的队伍在决赛中以２：１力克捷克队。这一比分得益于比尔霍夫在加时赛进行到第四分钟时踢进的一个“金球”。这是重大赛事的冠军首次以这种方式决出。尽管人们对德国队第三次夺得欧洲锦标赛冠军本身没有争议，但是，关于如何才能以最好的方式在９０分钟的比赛打平之后决出优胜者的辩论仍在继续。
由于１９９５年１２月的“博斯曼裁决”允许球员在合同到期后自由转会，同时废除了对球队中外国球员人数的限制，大批海外选手云集英格兰。
“博斯曼裁决”的结果导致运动员跨国界转会的一系列障碍在１９９６年彻底崩溃，这一年在欧洲足球的历史上将被看作是一个分水岭。
’９６欧洲足球锦标赛在欧洲足坛大唱主角之时，非洲也在这一年里取得了可喜的成绩。南非在一月份主办了非洲锦标赛并且登上了冠军领奖台。随后尼日利亚队一举夺得奥运会足球金牌，令绝大部分观察家大呼意外。在意大利ＡＣ米兰队效力的利比里亚籍球星威阿则在马拉多纳之后戴上了世界最佳球员的桂冠。
但是这一年也并不是没有出现过悲剧。１０月份危地马拉队对哥斯达黎加队的一场世界杯预选赛开始前，８１名球迷命赴九泉。有鉴于此，国际足联发出呼吁，要求取消球场上的所有围栏。但是，这将有可能给１９９８年世界杯赛的主办者带来难题，因为法国的法律明确规定，球场必须设有围栏。
从各俱乐部的层面上来看，尤文图斯队１０年来首次登上欧洲冠军杯冠军的宝座，随后又在东京战胜南美洲冠军河床队，一举夺得丰田杯。曼彻斯特联队在英格兰的足球史上写下了新的一页，它成为英格兰唯一一个两次在同一赛季里同时获得超级联赛和足总杯冠军的俱乐部。在西班牙，马德里竞技队也夺得了双料冠军。仿佛为了再次证明足球是一项“古老而又滑稽的运动”的说法，在１０月９日于塔林举行的爱沙尼亚队对苏格兰队的世界杯预选赛上，由于主队没有出场，苏格兰人在开赛哨吹响三秒钟后便宣告获胜。远道而来的数百名苏格兰球迷看了一场并不存在的比赛。在客队折回更衣室后，苏格兰球迷上场自娱自乐起来。
足球运动也许比以往任何时候都更加华丽和繁复，但是荷兰球迷铜管乐队的出现和苏格兰球迷的举动表明，它仍然是一项群众性的运动。