美报文章：世贸组织不能成为政治论坛

【美国《商业日报》１２月９日文章】题：世界贸易组织的南北对话原编者按贸易部长们必须抵制把世界贸易组织变成另一个政治论坛的趋势。
世界贸易组织渐渐滑入一个已经在困扰联合国的陷阱：穷国与富国围绕贸易规则和资源问题发生争执。
钱财问题上的争吵——联合国自７０年代以来在这方面一直处于困境——构成了本周新加坡会议喧闹的背景，世界贸易组织的１００多位贸易部长出席了这次会议。不管贸易部长们作出什么样的决定，他们决不能让世界贸易组织变成又一个高谈阔论的政治论坛。
这次会议是该组织两年前建立以来的第一次。会前围绕会议议程问题争论不休。主要由美国和欧洲国家代表的工业化世界，目光盯着诸如把贸易同劳动标准和环境标准联系起来这样一些新的议题，并要求进一步公开投资规则和协调反托拉斯政策。
发展中国家则反对所有这些主张。埃及、马来西亚和印度等国表示，这种议程将是“不可接受的”。大部分穷国认为，会议应集中讨论各国履行现有贸易协议的情况。
另外，还出现了其他许多问题。不管是出于政治原因还是由于原有的贸易保护主义，大部分穷国在巴西、香港和韩国的带领下，坚决反对信息技术产品协议。
内部争斗给富国和穷国之间的冲突起了火上浇油的作用。世界贸易组织总干事鲁杰罗提议，建立一个由主要贸易国组成的１５国理事会，以加强对该组织的管理。这一建议引起了一场舌战。马来西亚的贸易使节说，世界贸易组织的决策进程类似“殖民主义”，因为小国被排除在各种重要会议之外。
旨在减少投资壁垒的谈判仅限于在世界富人俱乐部，即经济合作与发展组织内举行是无益的。穷国作为观察员出席，但没有表决权。最大的投资壁垒是在穷国，很难令人相信它们将会接受它们在其中不起重要作用的协议。
从某种意义上讲，在一个负责处理商业关系的组织内，富国和穷国之间发生分歧是难免的。然而，力图使该组织集中讨论那些会引起激烈的政治争论的议题，比如劳动标准问题，将会转移对自由贸易和投资好处的注意力。那将是给该组织已经很艰巨的任务雪上加霜。
贸易部长们在新加坡开会期间也许会反思当初为何要建立世界贸易组织：因为需要有一个用来达成能够加强全球商业联系的论坛。如果这种值得付出的努力成为政治姿态和空谈的牺牲品的话，那就太令人遗憾了。