日教授渡边利夫认为：中国尚不能称为“经济大国”（中）

“更大的香港”在形成。实际上，在拥有７１２万工业劳动者的广东省，被扩展到这里的香港企业雇佣的职工少说在３５０万以上。香港企业向广东省方面支付的工资和土地租借费，都是用港币支付，而且据说经过长期积累，目前在广东省流通的货币，港币占到一半以上。但是，同香港和东南亚对华扩展相比，显然是微不足道。中国没有改变香港和东南亚。相反，是香港和东亚的华人改变了中国。
在新闻界看来，海外华人的对华扩展，加大了海外华人经济同中国经济的合作密度，而且正在形成堪称为“华人经济圈”的巨大的有机单位。但是，仔细加以观察的话，作为华人经济圈而谈及的实体，乃是中国沿海地区特别是华南的“东亚化”，而不是相反。就是说，中国沿海地区经济被纳入海外华人企业的生产和流通网络的过程，乃是华人经济圈形成的真相。中国的生产和流通网络并没有把周边国家网罗在内。不是由中国向东亚发展，而是由东亚向中国发展，这就是事物的本质。东亚的“自我循环机制”与中国
中国是东亚经济发展的受益者，而自己则不是推动东亚经济的主体。
包括新兴工业化经济地区（韩国、台湾、香港以及新加坡）和东盟（泰国、马来西亚、印度尼西亚以及菲律宾）在内的东亚，尽管其经济增长率很高，但一直被认为是“脆弱”、“从属的”地区。东亚最重要的市场长期以来一直是美国。自１９８５年秋天日元进入升值期以后，又增加了日本市场。从需求方面推动东亚经济增长的是美国和日本这两个区域外国家。满足东亚旺盛的资金需求的是日本企业的海外直接投资以及美国的跨国公司的投资，从供给方面推动东亚经济增长的也是这两个区域外大国。
进入９０年代之后，东亚经济依然持续高速增长。东亚开始了在区域内寻求出口对象和投资来源的新的运动。９０年代东亚经济的增长乃是“新兴工业化经济地区效果”的结果。新兴工业化经济地区目前正作为超出日本的进口者以及投资者出现在东盟国家和中国的面前。
东亚的“自我循环机制”也表现在投资资金方面。自１９９０年以来，对东盟国家的最大投资者不是日美，而是新兴工业化经济地区。新兴工业化经济地区资本是遍及东南亚的海外华人资本网络的重要基石。对中国的最大投资者是以香港为中心的新兴工业化经济地区，这一点前面已经提出过。
由于中国进入了东南亚的“自我循环机制”，使得这一机制更加充实，东亚市场的资金潜力也变得雄厚起来，这是确实的。但是，这一机制的“原动力”是新兴工业化经济地区而不是中国。包括新兴工业化经济地区、东盟国家以及中国在内的东亚的进口在亚太地区的总进口额中所占的比例为５２．７％，在出口额中所占的比例为５２．８％，而中国仅分别占１０．４％和１１．１％。东亚自我循环的主体是中国以外的东亚。从投资资金的“自我循环机制”来看，中国是海外华人资本的引进者，而不是投资者。
中国在东亚中的存在形象，不能不说是超出了实际。这种形象因世界银行、国际货币基金组织以及英国国际战略研究所等提出的中国经济大国论而得到了加强。给予最强大的影响力的是世界银行１９９３年提出的报告书。据报告书说，“中华经济地区”的市场规模按１９９１年的汇率计算为６０００亿美元，远不及美国的５５０００亿美元和日本的３４０００亿美元。（中）