中国发展“大众车”使全球面临挑战

【美国《波士顿环球报》１１月２４日文章】题：制造“大众车”是全球下一个挑战（记者阿伦·齐特纳）
“大众车”的目标是在世界上人口最多的国家中国销售。当中国人决定在今后两年设计这种车时，这个结果对美国可能很重要。
普林斯顿大学美日关系研究项目负责人肯特·考尔德说：“这可能具有重大的政治和经济含意，这可能大大改变全球能源市场。”
中国一直对汽车非常着迷。作为从第三世界崛起的象征，汽车是新近致富的中产阶级财富的标志。中国１０００万辆汽车中多半是国有汽车，不过已有３０００多万中国人上过驾驶课。已有足够的人积攒了足够的钱，因此汽车制造商说，他们的汽车的销售量可以比现在所许可的多一倍。
１９９４年，中国邀请世界上汽车制造商为中国大众设计一种汽车。这种汽车要小到适合这个国家独生子女家庭的程度，不过要坚固耐用，以适应可怕的交通状况。它必须使燃料完全燃烧，并且很大一部分零件是中国制造的。它必须由与中国合资的企业制造。
它的价格还必须低于５０００美元。
为了达到这个价格目标，底特律和世界上其他汽车制造商被迫重新考虑传统汽车的每一部分，从燃料到公路和发动机设计。
由于中国劳动力廉价、机器昂贵，汽车制造商可能努力发展劳动密集型、低自动化的制造技术。在某种程度上，汽车公司将不得不保护自己免受不仅仿造西方汽车零件而且仿造整辆汽车的做法的损害。
不过，大多数汽车制造商说，他们无法逃避这些问题。中国市场是无法抗拒的：１２亿人民享受到几乎达到两位数的年度经济增长率。福特汽车公司发言人尼尔·戈莱特利说：“世界上每家汽车制造商都垂涎中国市场。”
弗吉尼亚州汽车排放量顾问迈克尔
·沃尔什说：“这也许是剩下的最后一个重要市场机会。”
如果建立一个巨大市场的可能性成为现实的话，那就意味着全球能源消耗量将大幅度增加。想想中国现在使用的电力有多么少：人均能源消耗量为日本的１／６，台湾的１／４。
考尔德在不久前写的《太平洋防御：武器、能源和美国在亚洲的前途》一书中说，如果中国人均能源使用量与韩国一样，那么中国消耗的石油将比美国现在的使用量多一倍。
如果中国达到德国和美国人手一辆汽车的水平，那么这个世界上的汽车数量将翻一番。中国将需要大量石油，这些石油多半是从中东进口。
华盛顿政策分析公司研究部主任安东尼·巴顿说：“这对国家安全有巨大的影响。尽管我国石油很大一部分是从委内瑞拉和墨西哥进口的，但中东发生的任何混乱都会使石油价格立即大幅度上涨。”
一些环境活动分子担心，“大众车”将造成严重的空气污染，除非美国和其他国家帮助中国制造低污染汽车。
在这里，政府有关不含铅气体、催化转化器和排放量检查的规定已经有助于清洁空气。７０年代曾负责环境保护局机动车辆计划的弗吉尼亚州顾问沃尔什说，尽管公路上多了５０００万辆汽车，但现在的空气质量比７０年代“大为”提高。
塞拉俱乐部能源项目负责人丹尼尔
·贝克说：“这由我们来决定。发展中国家造成的污染程度和使全球气温升高多少都取决于我们现在制订的政策。如果我们允许我国公司出售弄污环境和造成污染的汽车和发电厂，这将使污染问题达到无以复加的地步。”
好几家公司已经公布了它们的大众汽车款式。在中国官员挑选将要制造的好几种车型之前，这些款式也许会改进。克莱斯勒汽车公司上个月推出它的“中国概念车”，其特点是有一个双缸、气冷发动机，车顶类似大众牌汽车那种靠挤压成形的车顶。波尔舍股份公司研制的汽车底盘净空高，以便在中国崎岖不平的道路上行驶。
通用汽车公司可能为中国市场改进它的欧宝可赛牌汽车。本田技研工业公司可能尝试它目前在泰国制造和销售的都市牌汽车。福特公司可能向中国人推出它的“卡”（ＫＡ）牌汽车的某种款式，这种低档汽车目前是在欧洲销售。
在敲定最后款式之前，中国和汽车制造商必须解决好燃料、排放量、制造等具体问题。
汽车公司在中国面临的另外一个严峻挑战是：搞清楚有多少人实际上会买５０００美元的汽车。
有迹象表明，即使许多人买得起，他们也不买。第二次世界大战结束以后，当经济学家见到当时与今天中国差不多的需求时，好几家汽车制造商为欧洲制造了价格低、式样简单的“家庭汽车”。福特公司的许茨勒说：“这样做没有奏效。当许多人购买第一辆汽车时，他们希望得到有价值的东西。他们宁愿再等几年，存更多的钱来购买不会轻易坏掉的东西。”