美国医疗保险制度路在何方

【法国《论坛报》１１月１４日文章】题：４１００多万美国人享受不到医疗保险（作者让—玛丽·马卡布雷）
在美国，私人部门在医疗保险中起着关键作用，但国家的作用比想象的要大。私人部门和联邦部门分别承担医疗保险费用的１／３左右（１９９４年为９４９４亿美元），剩下的由病人、各州和地方行政单位承担。
通常，美国人在工作时由雇主负责医疗保险，退休之后转由州政府承担（医疗保健计划），穷人和残疾人由他所在的州负责（医疗救助计划）。美国是医疗开支的世界记录保持者，但它同时也是唯一的没有实行普遍义务医疗保险制度的工业化大国。每年的医疗开支差不多占国民生产总值的１４％，但是有４１００万人（占总人口１５．４％）享受不到医疗保险。
这４１００万人都包括哪些人呢？他们是失业者、自由职业者和中小企业雇员。他们既没有机会享受私人保险，又没有穷到接受医疗救助计划的程度。虽然，他们也可能得到治疗，但这要在他们说服慈善医院对自己进行免费治疗之后，而治疗也总是被耽误并且不全面。
当一家医疗机构为一位没有享受医疗保险的病人（他可能已经徒劳地敲过许多家医院的门）治病时，它会将自费病人的医疗费用提高以便弥补自己的损失，而此举使保险公司不得不增加雇主支付的保险费。如此，实际上是享受医疗保险的企业和雇员在照顾没有享有医疗保险的穷人和企业人员（主要是中小企业的雇员）。
然而今天，大企业越来越难以接受为别人付钱的做法。它们减少给医院的费用，并且要求雇员也作出一部分牺牲。它们相继减少了为雇员承担的医疗保险金并增加了雇员的医疗保险分摊额。同时它们享有的免税待遇也提高了（工人并没有从这种提高中得到好处，他们仍然照原来的税率上缴）。
现在，大中型企业有８２％的全日制工作雇员由雇主负责医疗保险，而１９８９年这个比率是９２％。通过这些努力，企业的医疗费用（５年前平均每年增长１０％多一些）今天几乎不再增加了。
美国的雇员们担心，在他们退休之后可能会被要求作出额外的牺牲。如果不作出任何新的努力，那么由于人口的老龄化，医疗保健计划范围内的老年住院基金在２００１年就将全部用完。公共退休金计划基金是很充足，但到２０２０年社会税收和基金收益也将不够支付各项社会补助。公共医疗和退休计划（占联邦预算的３０％）究竟走向何方，这可能会成为未来４年里联邦政府所要面临的主要课题之一。