人类使用工具时间提前５０万年

【合众国际社伯克利１１月１９日电】研究人员今天说，在埃塞俄比亚发现的一块颌骨化石以及一些经过削凿的石头也许意味着，我们的祖先使用工具的时间比人们以前认为的要早５０万年。
据伯克利人类起源研究所的古人类学家威廉·金贝尔说，这块颌骨化石属于包括现代人类在内的那个属的一个早期成员。
它以及在其附近发现的石制工具已有２３３万年的历史。在此之前，所发现的带有工具的最早类人属化石的历史也不过是约１８０万年。
这块颌骨是分两块在哈代尔（埃塞俄比亚东北部巴德兰兹沙漠一个人迹罕至的地带）地区一个小山的表面发现的。它距该所研究人员发现著名的“露西”的地方不过几公里之遥。“露西”是一个像类人猿的生物，与人类亲缘关系较远。
金贝尔说，这些工具并不复杂：圆石头，像在河床上见到的那种，经过切削因而具有粗糙的刃，它们很可能是用来砍东西的。
有关此发现的第一篇报告将出现在１２月一期的《人类进化》杂志上，虽然两年多以前就已发现这块化石。