感冒病毒可能杀死癌细胞

【英国《泰晤士报》１０月１８日文章】题：感冒可能治癌
美国科学家指出，有朝一日，我们也许会使用患感冒的方法治疗癌症。他们发现，一种腺病毒（能够引起严重的感冒症状）的变体能够攻击并杀死癌细胞，但不会伤害健康细胞。
得克萨斯大学和格拉斯哥大学已开始在患有脑部和颈部肿瘤的病人身上对这种治疗方法作初步的毒性测试试验。在得克萨斯，给１２名病人注射了这种病毒，没有发现副作用。
在所有种类的癌症中，一半以上是细胞中一种叫Ｐ５３的基因要么被除去了，要么受到损害。这种基因的作用是避免细胞受到病毒感染或者发生可能导致癌症的变化，因此任何缺损都有破坏性。更严重的是，由于Ｐ５３功能缺失而导致的肿瘤对药物和放射疗法有非常强的抵抗性。
总部设在加利福尼亚州里奇蒙的奥尼克斯医药公司的一个研究小组在《科学》杂志上报告说，他们已发现一种用病毒有选择性地攻击这些Ｐ５３缺损细胞的方法。当腺病毒攻击健康细胞时，它产生一种叫做Ｅ１Ｂ的蛋白与Ｐ５３结合，使Ｐ５３丧失功能。
奥尼克斯公司的这个研究小组使用的是一种不能产生Ｅ１Ｂ的这种病毒的变异体。这意味着这种变异体不能使健康细胞中的Ｐ５３丧失功能，从而无法感染这些细胞。但是，事实证明，没有Ｐ５３的癌细胞易受到这种病毒的攻击，这种病毒进入这些细胞内部并杀死它们。
该研究小组把这种病毒注入长在试验鼠身上的人类颈部肿瘤中。结果所有的肿瘤都缩小了，并且在一例试验中，６０％的肿瘤消失了。该研究小组认为，如果他们能使病毒的数量仅达到癌细胞数量的２％，病毒就会向其他的肿瘤扩散并消灭肿瘤。
其中的一个问题是，用这种方法使用病毒可能会激发人体免疫系统的反应。很多人可能已感染了腺病毒，因此这些病毒可能会激发免疫系统，从而使病毒来不及扩散到肿瘤内就被杀死。