港报文章：亚太经合组织会议幕后外交活跃

【香港《亚洲华尔街日报》１１月２１日文章】题：亚太经合组织的重点转向幕后的外交活动（记者丹
·比尔斯和乔恩·利登发自马尼拉）
当太平洋沿岸的领导人２５日在菲律宾开会时，聚光灯可能不是对着经济首脑会议本身，而是对着美中两国领导人的会外会晤。
人们期望在这次亚太经合组织会议上将会在贸易自由化和经济合作方面取得新的突破。在这个时候，这束灯光将会突出说明亚太经合组织在外交方面日益增强的重要性。贸易自由化和经济合作是该组织存在的理由。
夏威夷东西方中心研究亚太经合组织的专家查尔斯·莫里森说，在估价亚太经合组织会议时，“我强调的是政治因素而不是经济因素。领导人一年聚会一次，这迫使各个政府从与所有这些国家的关系方面来考虑问题。”
在今年亚太经合组织的年度会议上，预料各个成员将提出“初步的行动计划”，阐明它愿采取的具体步骤。一些早期的计划草案受到批评，因为它们没有什么新意。一位亚洲外交官称他的国家的草案是“从琐碎的细微末节到令人苦恼之事无所不包。”
虽然提出了许多贸易建议，但情况已很清楚的是，今年的亚太经合组织首脑会议将会再次为这个世界的大部分大权在握的领导人提供一个受欢迎的机会，使他们聚在一起，研讨，或许是改善他们的关系。
在这一点上，中美关系最清楚不过了。由于美国对中国的人权记录和其他问题不满，克林顿到目前为止未去北京进行国事访问，也未邀请中国国家主席江泽民访问白宫。在这种情况下，亚太经合组织将为这两位领导人提供一个场合来讨论他们两国极其重要的关系。
预料克林顿将作出个人保证说，只要北京作出一些让步，美国希望着手处理长期未决的中国加入世界贸易组织的问题。由于关系得到改善，他们的会谈还将导致美国副总统戈尔访问北京，随后两国领导人将举行正式首脑会谈。
莫里森说，亚太经合组织在保持某些联系方面，最为重要的是保持美中两国政府间的关系方面起着极其重要的作用。他认为，亚太经合组织首脑会议还可以为中国和日本的领导人提供一个机会讨论激起愤慨的钓鱼岛争端。
莫里森认为，首脑会议有助于建立地区共同体观念，并且有助于通过提供讲坛讨论潜在的具有破坏性的政治问题，以改善太平洋沿岸国家的经济环境。
目前在东西方中心工作的美国外交官丹尼斯·奥特布拉德前不久撰文说，华盛顿应当利用亚太经合组织“在亚洲建立强大的多边交往，特别是建立同新兴的地区大国中国和日本交往的基础。”他认为，这个组织可以为建立合作性的安全安排作准备，可以成为一个“为亚洲的具体地区建立安全对话”的包罗万象的组织。他的文章说，年度的领导人首脑会议对实现这个目标是极其重要的。