美出现“拒绝使用轿车阶层”

【德国《世界报》１１月２日报道】题：美国人对汽车的兴趣在减弱
１００年来美国人最喜欢、最长久、最昂贵、最危险的同路人是他们的汽车。现在美国人对这个生活伴侣的描写要用另一个最高级形容词来替代了。现在汽车同时是他们最令人失望的等候室。因为据美国汽车协会统计，美国公民每年在停着的汽车里要呆２０亿个小时。美国成了一个总在等候的国家。他们在等候中不仅浪费了业余时间，而且因此而造成的缺勤使工业界遭到估计达６５亿美元的损失。
政论家乔治·威尔曾写道：“开放的道路创造开放的社会。”如果这种说法是对的，那么美国有变成一个封闭社会的危险。现在从纽约到洛杉矶之间有１．５２亿辆汽车。这个数字还在迅速增加，因为美国每天销售３６９１０辆新汽车。现在２３％的美国家庭每家有３辆汽车。
问题是，开汽车所必要的高速公路大多已有５０年的历史，主要是在艾森豪威尔时代修的。当时显然没有想到汽车会这么拥挤。汽车在经过大城市时堵塞得最厉害。目前美国有８７％的人开汽车上班。小汽车是最占地方的交通工具。因为７４％的美国人喜欢单独一个人开车上班，让车内其他３个座位空着。只有１３％的人结成所谓的“汽车合伙使用小组”，结伴乘一辆车上班。有些企业每天为这些人补助１．５美元。
使用公共交通工具的人只占９％，４％的人步行或骑自行车上班。平均每个美国人一生中有３年半时间呆在汽车里，其中有一年是坐在那里等。
令人吃惊的是，美国人今天抱怨得更多的是等候时的扫兴，而不是使用汽车时出现的伴随现象。因为坐汽车每年造成４８２３０个美国公民死亡。在过去１００年里，总共有２８０万美国人在车祸中丧生。这相当于这个国家本世纪死于战场上的人数的４倍。
主要是这个统计数字在过去几年里使美国出现了一个新的拒绝使用小汽车的阶层。为首的是美国消费者协会的拉尔夫·纳德。这个６２岁的人虽然有驾驶执照，但拒绝开车。他说：“我为什么要带别人冒险，要污染空气，而让自己在堵车时感到无聊？”