美刊报道：中国走向信用黄金时代

【美国《时代》周刊亚洲专辑１０月号报道】题：中国的黄金时代
１０年前到中国的观光客为了支付旅馆和餐馆的帐单，不得不把大笔现金带在身边。信用卡在当时闻所未闻，饭店和商店的大多数收银员甚至没见过信用卡。
现在，情况发生了变化。如今，约有１４１０万张信用卡在中国流通，２１万多家商户接受信用卡。中国的信用卡市场急剧增长。在９０年代，中国的信用卡数量每年都翻一番。中国政府的目标是到２００３年发行二亿张信用卡。
世界主要的信用卡公司于８０年代末在中国设立了办事处，带头的是万事达信用卡公司，该公司在１９８７年通过中国银行首次在中国发行了国际付款信用卡。
到中国的旅游者会注意到，接受信用卡的商家在以惊人的速度增加。１９９５年这样的商家增加了４８％，从１９９４年的１４．３万家增加到１９９５年的２１．１万家。
现在，从路口的鞋店到百货商场，什么地方都可以使用信用卡。
中国优先要做的一件事，是建立通过电脑办理交易的基础设施。这在一个有９６０万平方公里和１２亿人口的国家里，是一项相当艰巨的任务。万事达公司正在帮助中国的银行完成这个任务。
中国为国际信用卡公司提供了大好时机。自８０年代中期以来，中国的私人消费每年以１６％的速度上升。但是，现金在和信用卡竞争。大多数中国消费者仍觉得使用现金比较自在，但万事达公司预计这种情况短时间内将发生改变。