美《纽约时报》谈印度人口的增长

【本刊讯】美国《纽约时报》三月十三日自孟买报道：
印度在独立以来的二十九年当中所增加的人口比有二百年历史的美国全部人口增加得还要多。它现有人口六亿二千八百万，每年要增加一千三百万，相当于一个澳大利亚。
自从一九四七年以来粮食生产增长了百分之六十，人口却增长了百分之七十上下，而且仍然人丁兴旺。事情摆得很明白：如果这个国家不猛烈降低出生率的话，日子就会越来越难过，那怕保持现状也不行。按照目前的增长率，不用到本世纪末印度的人口就要达到十亿，在一个现在就已有将近一半的人民生活在贫困线以下、有百分之七十以上的人是文盲的国家，这将带来严重的后果。
你只要到印度城市里拥挤不堪的大街上走一走，再到人烟稠密的乡村里去看一看一小块一小块的稻田和旱地，就会对前景感到可怕：从现在起仅仅二十五年，印度本身净增的人口就要接近美国全部人口的两倍。印度官方——无论是各邦的还是全国的——看到这种前景就不仅是想，而且硬是要采取政府过去从来没有尝试过的办法来找一条出路。那就是：以强制绝育来限制一对夫妇生育的孩子的数目是印度非办不可的事情。
英·甘地总理直率地谈到，为了实现计划生育，要采取一些“可能不是所有的人都喜欢”的强硬措施。“某些个人的权利必须暂时靠边，让位于全国的人权——生活的权利和进步的权利。”
可是，目前看来这位总理希望在制定一项全国性的计划之前先在各邦进行试验。旁遮普邦现在甚至已在制定法律，规定一对夫妇在有两三个孩子以后，其中一方就得强制绝育。马哈拉施特拉邦是第一个规定对计划生育予以奖励，对忽视计划生育予以“制裁”的邦，已经决定实行类似的强制性限制——可能对违犯者判处徒刑或罚款。哈里亚纳邦最近宣布到一九八四年要把人口增长率降低到零，它还计划要让所属文官在生了两个孜子以后实行绝育，否则就予解职。在联邦管理下的新德里居民，不久就将受到一条法律的管制，对有两个以上子女的家庭，不但不准在政府任职，而且不给各种各样的公共补助——从免费医疗到免费上学统统取消。
问题是：这种激烈的措施是否贯彻得了。有些是不行的，甚至受控制的印度报纸也这样说。无数新生的孩子，甚至连登记都不登记，尤其是在乡村。
归根结底，立法手段能否成功要看反对的程度，就目前来看反对力量还不是大得不得了。过去，类似这样的提案往往会引起一部分公众的愤怒，抗议这种做法侵犯了个人权利。有些印度教的领导人反对这些提案，他们的理由是，穆斯林将会以宗教上的理由来规避这种法律，因为他们增加人口将造成对印度教徒不利的局面。穆斯林目前只占人口的百分之十一，而印度教徒占百分之八十三。这个计划主要的优点是公众早已有了绝育的经验。印度有百分之十五的夫妇已采取了某种控制生育的办法，其中有四分之三的夫妇依靠的是一方绝育。认为这是最简单和最保险的方法。开到农村的“输精管切除手术车”不但取得了教育方面的效果，而且以诸如半导体收音机、小额现金、粮食，在某些情况下甚至还有电影票作为对自愿施行手术的人的奖励，取得了他们的好感。
印度政府在实行计划生育方面是一个先锋，它从一九五二年起就实行计划生育了，但是却没有取得象亚洲其他地方所取得的成果。
如果说有什么东西妨碍经济发展和教育普及的话，那就是人口继续激增这一事实本身。如何打破这个恶性循环，从长远来看，是甘地夫人的政府面临的所有问题中最望而生畏的一个问题。