走进现实生活的信息经济学

【台湾《工商时报》１０月１４日文章】题：信息经济学解决黑道围标有解？（作者张秋蓉张世忠）
自从美国哥伦比亚大学名誉教授威廉·维克里及英国剑桥大学詹姆斯·米尔利斯以“不对称信息下的刺激理论”之研究，成为今年诺贝尔经济学奖的得主后，以往看来不怎么起眼的信息经济学迅速成为众所瞩目的焦点。由它的崛起不难发现，以往在一般人印象中，被认为假设往往脱离实际、理论高深莫测的经济学理论，其实也有非常接近你我日常现实生活的一面。
信息经济学讨论的议题涵盖很多方面，其中最主要的就是“道德危机”和“反向选择”。所谓“道德危机”是指在信息不对称的情况下，参与交易的一方在双方契约签订后才会作出某种选择，一旦契约当中所隐含的刺激设计不佳，或是没有充分考虑到信息不足的缺陷，极可能会引发其中一方混水摸鱼、另一方权益受损的情况出现。因此，要避免道德危机的产生，首重“刺激”的设计及使用，让一方的行为能够在符合另一方的喜好之下，做最有利于自己的选择。例如火灾保险的契约通常只是部分险，这样子投保人有较高的动机（刺激）预防火灾的发生。
至于“反向选择”，则是指在信息不对称的条件下，参与交易或交往的一方可能隐藏自己的私有信息，反而藉着提供不真实的信息以求增加自己的福利，但是这种行为却伤害到另外一方的利益。最典型的例子就是人寿保险，保险人了解自己的身体状态，但是保险公司却不知道。“反向选择”的解决之道就是由保险公司设计多项保险组合，由保险人自行选取最适合自己的保单内容及价格来投保，如此更可以符合双方所需，互蒙其利。
由上述介绍不难发现信息经济学的应用性颇强，而这也是此领域愈来愈受政府部门重视的原因。例如两年前，美国联邦通讯委员会就曾找来一批研究博弈理论的人，运用信息经济学的概念，制订频道拍卖的规则、价格、决定事前该揭露多少信息等密密麻麻的建议案，结果实施后，不仅使得该委员会荷包出乎原本预期的饱满，同时也获得各界一致的赞赏。
其实，早在７０年代，信息经济学在欧美就已经开始盛行起来，属于微观经济学里一个新的研究领域。
另外，两年前获诺贝尔奖肯定的博弈理论，近来逐渐朝不完整信息发展。到底博弈理论和信息不对称的有何不同之处呢？
中研院社科所研究员施俊吉说，博弈理论讲的是一群人在某种互动情况下（例如市场条件、游戏规则、产品特色等），臆测结果会如何；信息不对称则是反过来，先预设要有怎样的结果，再反过来倒推，应该制定何种游戏规则，使结果对大家都是最好，而且最具有公平、效率性，也就是强调具有刺激的机制设计的重要性。他指出，这正是维克里和米尔利斯最大的贡献。
值得一提的是，信息经济学当初主要是由实际的商业行为当中观察、研究而来的，因此，严格来说，它只不过是“解释”经济学常见的现象而已。
虽说如此，却是经济学上一项重大的发现，因为它同时解答了长期以来存在人们心中的疑惑。可惜的是，虽然它的应用性很强，但是目前岛内信息经济学在实务应用上仍相当有限。中研院社科所研究员陈恭平举工程招标制为例，如果能够在招标的机制设计上加以改进，长期以来困扰不休的黑道围标问题，便可以因此减低甚至避免（虽然不一定会有戏剧性的结果出现），只可惜目前岛内上下只一味想由法律层面修改，而忽略了信息经济学或许有帮得上忙的地方。