西德研究利用海藻来获取铀

【美联社波恩一月十七日电】今后几十年，人类可能在海洋上种植、收割可以吸收和积累溶解于水中的铀微量元素的海藻，以获取核燃料。
一个八人研究小组正在政府拥有的核研究所里设法把科学幻想变成事实。
目前非共产党世界的可开发的蕴藏量估计有一百零八万吨这种重金属。波恩研究部估计，这个蕴藏量略略多于从现在起到一九九○年为计划中的大批新的原子动力厂提供燃料所需的数量。
尼恩贝格教授说，海洋估计含有四十亿吨铀。困难是：这些溶解的微量元素极为分散，每吨海水只含有百分之三克的铀。
象所有的低级海生生物那样，绿色的海藻的叶子起到吸收许多溶解在海水里的重金属——其中包括铀、铅、汞、银、甚至金——的天然积累器的作用。
尼恩贝格的小组从数十种海洋和淡水生物标本中选择了海藻系，因为它们能够吸收铀。
他们繁殖这些海藻，并用爱克斯光进行照射使之发生突变，成为新的品种，耐心地“训练”它们，使之能够经受住大剂量的铀，最后变成能吞食铀的超级菌株。
尼恩贝格说，“我们已经通过繁殖铀浓度系数为海水的铀浓度系数五万倍的海藻证明了这个想法基本可行。”
他说，这相当于百万分之一百五十的含量，接近于今天世界上一些地区正在有利可图地开发的低级矿石的铀浓度。
他认为，如果铀的价格继续上涨的话，这个系数在理论上可能使得种植核海藻在今后二、三十年内成为一项合算的买卖。