亚洲“四小龙”经济步入成熟

【香港《亚洲华尔街日报》１０月１５日文章】题：亚洲各国和地区经济增长速度放慢，而经济学家处之泰然
经济学家们说，亚洲一些经济情况最好的国家和地区正在表现出中年人的迹象，但是仍富有活力。
该地区新兴工业化国家和地区
——韩国、台湾、香港和新加坡——是首先仿效日本通过出口使经济达到快速增长的国家和地区。在多年高速发展以后，它们现在正在出现调低速度的迹象。
萨洛蒙兄弟（香港）公司首席地区经济学家弗雷里斯说：“这些国家和地区的经济正在进入成熟状态。不错，它们的经济增长率将会降到４％或者５％，但是这并不意味着它们的繁荣或福利水平将会下降。”
亚洲开发银行统计数字表明，这种发展速度放慢进程已经开始。香港在８０年代国内生产总值平均年增长率为６．９％，但是自那以后一直没有超过６．４％。台湾经济年平均增长率已从８０年代的８％降下来；自那以后它的经济增长率一直没有超过７．６％。
韩国经济在蓬勃的８０年代平均年增长率接近１３％，但是在那以后的几年里一直在一位数的水平上徘徊。一些韩国经济学家认为，在９０年代剩下的时间里，韩国经济年平均增长率达不到７％。
而新加坡最近几年的情况比以前好。在过去３年里，它的经济年增长率一直保持在９％到１０％的水平上，但是经济学家说从长远看这种速度无法保持下去。事实上，新加坡政府预计今年该国经济增长率将下降到７％或８％，虽然这主要是由于周期性原因。
在亚洲，人们把经济快速增长与经济状况良好等同起来，所以亚洲经济增长速度会放慢这种前景令该地区许多人感到不安。但是经济学家说，这不一定意味着它们的经济实力会变弱。
经济增长速度减缓可以减少通货膨胀压力，使紧张的劳动力市场得到缓解，还可以减少经常项目逆差不断增加的可能性。这种逆差往往由于大量进口新工厂和基础设施所需的货物而大大增加。
经济学家说，今年亚洲经济增长速度放慢——新加坡和韩国特别明显——有很大一部分是周期性现象。人们一般把出口乏力归咎于全球电子产品市场比预计的疲软这样一些因素，但是经济学家预计市场会回升。还有其他一些因素在起作用，从长远看它们将使经济增长速度保持在适中的水平上。
香港和新加坡可开发的土地已不多。它们和本地其他新兴工业化国家和地区已不再拥有大量廉价劳动力，这意味着它们的经济增长将越来越依赖于生产率的提高。
所有这些因素使生产成本不断增加，这使公司为了保持竞争力而不得不把部分生产转移到海外。到外地投资这种情况在香港特别明显。那里的制造商多年来只需越过边界就可以利用中国大量的工人和土地。虽然亚洲新兴工业化国家和地区的经济增长速度在今后几年有可能相对放慢，但是不清不楚在这之后会出现什么情况。