美国《科学新闻》报道：《通用电器公司创造了清除浮油的超级虫》

【本刊讯】美国《科学新闻》一九七五年九月二十日刊登一篇文章，题为《通用电器公司创造了清除浮油的超级虫》，全文如下：
模数设计正用于建筑、家具、设备——以及生命形态方面。一位工业科学家现在采取了一种模数方法研究微生物——“增加一种特性”，从而创造了一种对石油有多种胃口的超级菌株。如果一切进行得顺利的话，它将在几年之内大量吞噬浮油。
通用电器公司生物学家查克拉巴蒂称这种新菌株为“多质体超级虫”。他采用基因工程技术，从假单胞菌属细菌四种不同菌株身上取其石油消化能力，并把它们结合在一种接受菌株的体内——由此就成为一种模数微生物。查克拉巴蒂说，这种超级虫能够消化掉原油中大约三分之二的烃，并且消化得比其他一些生物降解系统快而有效。更为重要的是，细菌吃完石油后，将剩下有用的代谢产品——二氧化碳（供植物吸收）、水和蛋白质（以菌细胞形式）。
查克拉巴蒂和伊利诺斯大学的同事们在大约五年以前发现，一种微生物消化石油烃的基因能力是靠“质体”传递的。这些质体是小圆环脱氧核糖核酸，存在于菌细胞中，与大圆形染色体相分开，经常是代表有利特性的密码。查克拉巴蒂的特殊成就在于用这样一种方法诱使假单胞菌属的不同菌株“结合起来”（交换基因信息），致使一种接受菌株最后拥有来自其他三种菌株的烃分解质体。然后，它就能够消化大大多于任何一种菌株自己单独所能消化的石油烃的类型。查克拉巴蒂说，这种超级菌株，与把这四种菌株分别扔到被石油污染的水里相比，作用发挥得快，而且效率高，因为菌株为获得现成的营养物彼此争夺。而分解的过程则需要几个月或几年的时间，而不是几周的时间能完成的。
代表不同特性密码的质体，例如分解烃所必需的酶机制，常常是彼此不相容，不能共存于同一个细胞里。查克拉巴蒂研究的质体中有两个质体是不能共存的，但是他把它们熔合为一个比较大的质体，从而解决了这个问题。他用紫外线辐射“把它们粘合在”一个永久的生物化学纽带里。
通用电器公司称赞查克拉巴蒂的工作是“首次成功地应用先进的基因工程技术”创造一种对人类有用的微生物。这样的技术受到了某种仔细的审查，最引人注目的是今年二月受到了在加利福尼亚州阿西洛马尔开会的这个领域的领导人的审查。按照会议上所订出的一个分类系统，查克拉巴蒂的实验将被认为是属于潜在危险最小的。他说，他的系统是比较安全的，因为它只涉及到生命系统的自然转移，而不是在试管里人为诱使的重新组合。他说，除此而外，还使这个超级虫具有明确的特性。他说，用基因工程技术使其具备抗菌力是令人感到忧虑的，但是使其具有可用于石油方面的资格却并不使人感到忧虑。通用电器公司认为研制出与浮油作斗争的一种实际产品需要三、五年。今后的步骤将是实验室试验和环境试验。没有人似乎有把握说哪一个政府机构将管理发展这种新的生命形态，但是查克拉巴蒂认为那将是环境保护局的事情。