美国足球联赛取得轰动效应

【路透社洛杉矶１０月２１日电】在美国，篮球和橄榄球是最受美国人喜爱的两项球类运动，这勿庸置疑。但是足球热正在美国悄然兴起，吸引了越来越多的美国球迷，这也勿庸置疑了。２０日在美国同时举行了两场球赛，一场是全国橄榄球联赛，一场是美国足球联赛。两场比赛的电视收视率几乎不相上下，看橄榄球的电视观众估计为１６５０万人，而看足球的人约为１６００万。足球的电视收视率能赶上橄榄球的电视收视率，在美国这个传统热衷于橄榄球的国家，这本身就是一个奇迹。更令人惊奇的是，约４万观众坐在波士顿福克斯布洛体育场中，如醉如痴地观看华盛顿特区联队与洛杉矶银河队的美国足球联赛冠军争夺战，其场面之热烈，球迷之投入，真是让人叹为观止。
美国足球界人士对首届美国足球联赛能取得如此轰动的效应深感欣慰，球迷的热情更是超出了主办者的预想。在一向由橄榄球、篮球、棒球和水球称雄的美国，足球能这样迅速地崛起，受到观众的喜爱，这不能不令圈外人为之惊讶。
究其原因，实际上说穿了也很简单。足球之所以能在世界上常盛不衰，就在于它是技巧与力量完美的结合，场上那种激烈的竞争场面和场外观众那种热烈的情绪交相辉映，才能产生出震撼人心的效果。喜欢刺激的美国人自然不能长久置身于这种氛围之外。而２年前的世界杯大赛在美国举行，使美国人大开眼界，也吊起了美国人的胃口。
其次，美国人一向崇尚竞争和对抗，而美国足球联赛恰巧满足了美国观众的这种愿望。在美国足球联赛的１６０场比赛中，平均每场进球３．４个，仅有５场比赛踢成０比０，最后以罚点球决胜负。如果大多数比赛踢得平淡无奇，甚至沉闷至极，很难想象好热闹的美国人会再呆在体育场内。
现在美国足球联赛准备扩大比赛规模，将目前的１０支球队扩大到１６支。此外，从下个赛季起允许每支球队中可有５名外籍球员，以推动美国足球运动的发展和提高比赛的观赏性。联赛的组织者们还有一个设想，那就是形成一种不同于世界其他地方的联赛风格，使美国的体育精神与南美的足球风格融为一体，既有美国式的粗犷又有南美的细腻，在世界足坛上独树一帜。
现在美国将目光对准了１９９８年世界杯大赛。但美国国家足球队教练桑普森担心的美国队１１月３日在世界杯预选赛中同危地马拉队的一场比赛。在７月份美国队与墨西哥队以２比２战平之后，桑普森认为美国足联比赛对他的队员并无太大的好处。
在美国打球的一个主要因素就是金钱，美国队的顶尖选手刚刚同美国足联就酬劳问题达成了一项协议。这项酬劳合同的签定，使美国足联松了一口气，因为这项合同确保美国最优秀的足球明星能代表美国参加１９９８年世界杯比赛。美国足联不希望因钱的问题而影响美国队的成绩。