美印科学家获「一九九六世界粮食奖」

【法新社华盛顿１０月１６日电】印度和美国的两位科学家获得了“１９９６世界粮食奖”，据说他们所做的工作使世界稻米产量在过去３０年中增加了一倍以及避免了亚洲的饥荒。
在设在菲律宾的国际水稻研究所工作的美国人亨利·比彻尔和印度人辛格·胡什平分了在艾奥瓦州的得梅因颁发的２０万美元奖金。
这项奖是艾奥瓦州立大学农学院主管的，迄今已颁发了１０次，表彰了那些提高了世界粮食供应的数量、质量或者可获得性的人。
现年９０岁的比彻尔于１９６３年进入国际水稻研究所工作，１９６６年培育出了ＩＲ—８，这一品种被称为“奇迹稻”。这一水稻新品种每公顷的产量高达２吨。
胡什现年６１岁，目前领导着国际水稻研究所的育种计划，他于１９７６年培育出了ＩＲ—３６，这是ＩＲ—８的遗传后代，具有早熟以及更强的抗病虫害特性。
世界粮食奖基金组织说，比彻尔和胡什培育出的水稻品种在过去３０年里使世界水稻产量增加了一倍多。
美国国际开发署负责１６个国际农业研究中心网协调工作的罗伯特·伯特伦说，培育出新的水稻品种“并不是一蹴而就的事——这要靠不断的努力，通过培育抗虫害和病害的不同品种逐渐地前进。”
他说，南亚和东南亚国家“受益最大”。
虽然ＩＲ—８的生命力顽强，这种“奇迹稻”在１９６９年仍然受到一种称为“Ｔｕｎｇｒｏ”流行病的威胁，这种流行病几乎席卷了菲律宾的所有农作物。
科学家们马上推出一种抗这种疾病的新品种，１９７３年，他们再次推出新品种抗御另一种病毒和菲律宾流行的一种新虫害。
包括胡什在内的研究人员使用来自美国、印尼、印度、越南和台湾的植株又培育出另一品种ＩＲ—３６，它抗病、抗旱、抗虫害并且可在贫瘠的土壤上生长。