米德尔顿著《美国能打赢下次战争吗？》（十八）

但是，保加利亚在战争中的任务大概只是支援进攻达达尼尔海峡、希腊的色雷斯和土耳其的西亚地区的苏军。
美国作战潜力的积极因素和消极因素比较难估量。我们的社会比较动荡。
要打赢一场对苏战争，或者要打乙类战争和丙类战争中任何一种战争，美国都有必要克服地理上的不利条件。地球上所有可能爆发战争的地点都远离大陆美国；在安第斯山进行的战争也会跟欧洲战争一样带来巨大的后勤问题。然而，必须冷静考虑的事实是，历史上还没有一个国家有过那么多在远方打胜仗的经验。本世纪内，美国曾两度派出强大部队介入欧洲战争，而在第二次，还同时在太平洋打了一场距离更远的战争。第二次世界大战结束以来，美国在朝鲜、在东南亚打过仗，海军陆战队在黎巴嫩登过陆，部队开进过多米尼加共和国。
美国公民必须认识到，在同俄国人开展的军备竞赛中，美国人会在某些方面领先，而俄国人会在另一些方面领先。
美国的第二个优势，是美国军人掌握机械的水平较高。士兵一入伍就能开动机器，新招募的水兵就具有操作电子通信设备的一般知识，这在美国公民看来是极为平常的事。对于妒忌的俄国人说来，这些才能正体现了美国的一个重要的优越条件。
我们仍然相信，美国目前的志愿兵部队派去打任何类型的战争，都是非常胜任的。我主要的而且是重要的一点保留意见，就是认为他们人数太少了。美国在一场速决战中，可能经得住这个弱点；事实上，由于工业与人力的迅速动员有困难，美国将非经受住这个弱点不可。但是，在一场持续到三十天以上、增援和补给都是一个需要不断地加以解决的问题的任何战争中，正规军所承担的重负就可能是无法忍受的。
对于在欧洲发生的甲类战争中美国前途如何，要作任何估计，必须包括对北大西洋联盟的状况作出现实的估量。
自从北约组织诞生以来，我一直在报道它的情况。它的处境从来没有象现在这样危险过。在种种经济和外交事件倾轧下，它的军事力量和政治团结，都在日渐消蚀。
如果没有北约组织，美国就不能保卫西欧，不能保卫美国在经济、社会、政治上对西欧的巨大投资。如果没有北约组织，美国就会被迫从马萨诸塞州机场和哈得逊河防线出发跟苏联打仗。
所以，在同苏联进行的任何大战中，这个联盟对于美国说来是生死攸关的。目前这个联盟的情况比过去二十五年糟；而今天在北约组织内部还有一些倾向，如不予制止，就会毁坏这个作为有效军事实体的联盟，并会把本世纪内一个征服者在欧洲所能找到的最好机会奉送给苏联。如果有人认为这是夸张，那么请从另一方面来看一看情况。对俄国人说来，不论政治上或军事上，北约组织一直都是阻挡共产主义向西扩张到易北河以西、向南扩张到地中海的主要壁障。
对于西方的安宁来说，北约组织的重要性是明摆着的。那么，这个联盟为什么又会发生麻烦了呢？
让我们来看看促使它衰落的一些因素。第一个、也可能是最严重的一个因素是一九七○年以来已经传染了包括华盛顿在内的西方各国首都的缓和气氛。这种气氛在五年之后可能有所改变，但没有人能够否认它对于各国政府和公众的影响。俄国人关于缓和所说的话是不是真心话，那倒无关紧要。问题在于，缓和对联盟所起的作用，对北约各国政府和西欧各政党的影响。
政府内外的左派都表现出一种令人不安的态度，就是愿意不折不扣地相信俄国人所说的话。关于柏林的协议，威利·勃兰特总理的“东方政策”表面上的成功，东西方欧洲安全合作会议的召开，以及欧洲共同均衡减少军事力量会谈，这一切都使许多人认为，对苏关系已进入一个较合理的时代了。同时，通过基辛格国务卿、尼克松总统和福特总统的个人外交，美国似乎正在消除它和苏联之间的一些重大分歧。
俄国人在一个时期在欧洲和北约地区搞缓和的做法，普遍地引起了一些希望，这些希望是远远超过苏联人实在所做的很少一点事的。
直等到俄国人迅速而有效地采取行动去支持一九七三年中东战争中的叙利亚人和埃及人，缓和的气氛才开始消散，因为，如施泰因霍夫将军所指出，那时欧洲已看出，苏联人仍准备在有机可乘时铤而走险。
缓和笼罩欧洲时，正是北约组织国家开始感到通货膨胀、经济衰退及因而发生的失业的压力的前一刻。在最近这三年中，丹麦、荷兰、意大利、西德和英国都宣布，要缩减它们对于这个联盟的军事贡献。
好消息是，尽管有缓和，尽管有缩减军事力量的威胁或现实，尽管有经济压力，这个联盟已部署了许多质量很高的部队。德国、加拿大和英国调拨给这个联盟的部队都是装备优良、受过良好训练、目的明确的。美国的第七集团军仍是在西欧的最令人生畏的战斗力量，它同这些友军协同进行防御战，也许可望应付苏联人的猛攻达两星期之久。不幸的是，我们将要在下面看到，北约部队里还有一些不那么可依靠、装备得不那么好的部队。
当考虑到一次欧洲大战时，德国人、英国人、加拿大人，在某些方面还可以把法国人算进去，都是北约组织方面的积极因素。（十八）