检查疯牛病新法

【路透社洛杉矶９月２５日电】美国研究人员找到一种检查疯牛病的简单实验方法，使用此法有可能避免大量疑有疯牛病的英国牛被宰杀。
研究人员在患有与疯牛病症状相似的一类致命脑病的牛、人和其他动物身上发现过一种特殊的蛋白质。这种蛋白质构成了这一研究结果的基础。与此无关的其他脑病不产生这种蛋白质。这一结果发表在９月２６日出版的《新英格兰医学杂志》上。
目前，这种疾病只能通过脑解剖诊断，这意味着常常要屠宰整群牛。而新的检查方法能够在活动物上做。
加利福尼亚理工大学生物学家迈克尔·哈灵顿解释需要一种精确诊断方法时说：“最好的兽医目前疯牛病的误诊率几乎达１／３。”
哈灵顿和加利福尼亚理工大学的其他科学家以及马里兰州贝塞斯达国立卫生研究院的一个研究小组就这种新的诊断方法写出了报告。
这种与疯牛病相联系的蛋白质化合物是１４年前在患有相关的神经系统紊乱的人体中发现的。但是，哈灵顿研究小组首次找到了一种可查出这种蛋白质是否存在的抗体。
他说：“就像是一把钥匙配一把锁。我们能够设计一种简单迅速的试验方法，此法在世界各地任何够格的实验室中都可在一天之内完成诊断。”
研究人员承认，这种试验方法在用于检查大量牛群之前也许需要完善。初步研究不是在牛身上做的，而是在患有克—雅氏病的人身上做的。