“地球之母”人满为患

【本报开罗１０月６日电】（记者王志武）开罗，是阿拉伯世界的文化之都，堪称中东地区的政治、经济、文化中心。历史悠久的金字塔和古老的清真寺令人心驰神往，埃及人自豪地称之为“地球之母”。是的，开罗曾是一个赏心悦目的东方城市：大道浓荫遮蔽、别墅富丽堂皇、花园漂亮优雅、公寓和办公楼高雅别致……今非昔比，因人口的急剧增长，这座历史名城变得脏乱不堪。
５０年代初期，开罗人口为２５０万。随着大批外地农民流入此城，再加上伊斯兰教鼓励多生，迄今这座一代名城人口已达１５００万，名列非洲和全球大城市中的前茅。有人推测，如按这种势头继续增长，到本世纪末预计全市人口将达１６００多万人。而首都即拥有全国总人口的１／４。
人口过多首先带来的是“住房危机”和房租飞涨。一套两居室住房的月租相当于刚毕业的大学生月工资的两倍，致使许多青年人有了对象结不起婚。埃及政府看到问题的严重性，多年来绞尽脑汁，想方设法予以解决。从１９７７年起，拨出巨额资金在开罗四周沙漠地区建设９座卫星城，将市区人口疏散出去。迄今这些新城已初具规模，建成了一批住房、商店、医院、学校等服务设施，缓解了城市拥挤、人满为患的局面。
人口的不断膨胀给埃及国民经济的发展带来了沉重的负担。近几年埃及国民经济每年增长５％左右，而人口增长则接近３％，经济发展的成果一大半被新增人口消耗，使食品短缺和失业问题更趋严重。
活人需要土地，死者也在大量占地，埃及是一个宗教国家，死后实行土葬。土葬要占地，这在荒地很多的农村和小城镇不成问题。但在上百万人口的大城市，可就“尸满为患”了。每个城市设有数处公墓。有钱的人买上一块地皮，深挖坑，用水泥砌成数格，上面建一小屋，成为全家的墓室。每死一人，放进一格，把格的一头封死。这种小屋往往成为“死人地下埋，活人棺上睡”的穷人栖身之所。这种小屋如同一排排平房，居住着不少贫苦人家，它便是驰名全国的“死人城”。
埃及注意人口问题是在５０年代初开始的，至今已有４０多年，但因受宗教的制约，成绩不佳。政府对计划生育只能进行宣传并提供避孕药物。埃及要想改变因人口增长制约国民经济的发展，将任重而道远。