中东和平进程为何令世人瞩目？

【美国《洛杉矶时报》１０月５日文章】题：会谈失败的后果（作者经济学家小菲利普·Ｋ·弗莱杰）
美国和大多数工业化国家经济的正常发展可能取决于巴以问题如何解决，因为世界上主要石油生产国对会谈失败的反应可能是减少石油产量。在目前情况下，这种减产可能会使油价猛涨，而且其涨幅之大可能会使今春的价格上涨显得微不足道。
此外，这次谈判的时机对石油出口国有利——离美国和日本的大选只有几周的时间。这样，中东的石油出口国就有了一个前所未有的机会来引起主要工业化国家的注意和尊重，甚至还会使它们采取行动。这一次，认为以色列可以无视别国要求的猜想可能不对。
中东的石油生产国对世界经济有很大的影响力，这是因为有以下四个方面的原因：石油库存量非常少；中东石油生产能力没有充分发挥；世界石油消费量比预期的高得多；最后，世界石油工业一直在指望欧洲、南美和美国新的工程会使产量大大增加，但这种增产现在已经延迟。
世界对石油的需求正以意想不到的速度迅速增长。这种出乎意料的增长需求肯定要由中东的生产国来满足，而眼下，它们正在悄悄地注视着在华盛顿的会谈。
实际上，如果宣布将每天的产油量减少２００万桶（占世界消费量的３％），那么几天之后原油的价格就可能上涨１０至２０美元，每桶汽油的价格就可能上涨２５至５０美分。这样的价格暴涨还可能引起世界股票市场的大量抛售，使得目前经济的迅速发展很快停止下来，而且将出现一个可悲的后果：对克林顿总统和桥本龙太郎首相的连选前景都有一种不良的影响：汽油价格暴涨、冬季取暖油紧缺的前景和股市暴跌可能很快就会破坏围绕克林顿的竞选的信心十足的气氛。油价的上涨和股市的暴跌也会削弱桥本龙太郎的地位。
油价猛涨还会使美国和以色列在欧洲和亚洲的盟友中受到孤立。确实，这在许多人看来，这样的涨价证明了他们对美国的外交政策已经失败的断言的正确性。
时势为中东的石油出口国——这次华盛顿首脑会谈的沉默的伙伴
——创造了一个影响世界历史发展方向的机会。如果这次谈判有了一个令人满意的结果，它们就不可能有这个机会。
如今，世界经济的稳定对石油出口国的利害关系比过去大得多，同时，它们也还需要美国继续参与中东事务。然而，这些国家的耐心不是无限的。它们的领导人面对的是躁动不安的人民，如果内塔尼亚胡继续奉行一种蓄意阻挠的政策，他们也许就不能坚持自己的立场。如果这些领导人要被迫作出反应。到那时，美国的所有人都将会知道，为什么这次华盛顿谈判如此重要。