总统健康------国家级机密

【英国《泰晤士报》９月７日文章】题：保守医疗机密——传统的世界领导人（记者汤姆·罗兹发自华盛顿苏珊·贝尔发自巴黎）
在过去，美国总统对其健康问题的保密是如此严格，以至通常只有一位私人医生了解总统的医疗履历。
例如，当１８９３年证券交易所崩市时，当时已被确诊患了口腔癌的格罗弗·克利夫兰总统下令在一艘私人游艇上秘密为他做手术。这次手术切除了总统大半个上颚，可是总统动手术连副总统都没通知。
对透露美国领导人健康详情怀有政治顾虑这种情况一直持续到２０世纪６０年代。伍德罗·威尔逊总统任职期间患中风丧失工作能力，但有关使他瘫痪的这场大病的详情四个月之后才被透露。
除了曾患小儿麻痹症之外，富兰克林·罗斯福总统还患有严重的高血压症，他１９４５年第四次宣誓就职时，就已经身患严重的心脏病，并在三个月后逝世。
约翰·肯尼迪对自己所患的艾迪生氏病的病情连他最亲近的助手也瞒着。他觉得这种病可能会影响他在１９６０年的总统竞选中战胜理查德·尼克松。
不仅仅是美国总统显示出不愿透露他们的健康状况，法国前总统弗朗索瓦·密特朗也是如此。他因患前列腺癌而接受过三次手术和化疗，这种病最终导致他于今年１月８日逝世，终年７９岁。密特朗的病情已经成为舆论关注的焦点，因为他的原私人医生克洛德·居布莱在他逝世后不久透露，这位前总统早在１９８１年就已知道自己的病情，并命令将这作为国家机密，一直保密了十多年。
不过在美国，自从林登·约翰逊总统骄傲地撩起衬衣展示他接受胆囊手术后留下的疤痕以来，美国总统甚至连最小的病症也都成为公众感兴趣和紧张猜测的话题。
新闻媒介曾长篇累牍地报道罗纳德
·里根努力对付结肠癌的经过，而他在海军医院的手术实况也被编辑成详细报道，一小时又一小时地展现在电视摄像机前。
本周，克林顿总统接受了一次手术，切除了颈部的一个囊肿，手术历时约１５分钟。白宫提供了这次手术的全部情况。可是，尽管共和党人不断要求，白宫还是拒绝公布克林顿的病况。也许，适逢竞选前夕，这位美国总统又恢复了其诸多前任所采取的那种保密的可笑作法。（吴海茫译）