用镜头记录非洲文化

【美国《时代》周刊９月９日一期文章】题：不复存在的非洲
在许多非洲国家，人口占少数的部族正在文化上被执政的多数部族所同化——如果不是在肉体上被消灭的话；在另外一些国家，村民们在向各民族融合之地——城市移居。即便是留在乡村的人也感到西方音乐、文化和服装的诱惑无法抗拒。人人都确信这一趋势是无法制止的，但是科学家们确实希望把非洲现有的文化记录下来，以免为时太晚。
这正是摄影师卡罗尔·贝克威思和安杰拉·费希尔所做的事情。２５年来，这两位女士——先是各自为战，后来一道行动——在整个非洲大陆上往返穿梭，从塞内加尔到埃塞俄比亚，从摩洛哥到南非，沿途观察并记录传统的土著人仪式。尽管她们不是科学家（费希尔在改行搞摄影之前是学社会学的；贝克威思在进入这一领域之前从事过艺术工作），但她们却像专业研究人员那样透彻地研究自己的题目，到了非洲５３个国家中除７个以外的所有国家，并用照片记录了非洲仍然保留的大部分习俗。贝克威思和费希尔的造访还使有些部族第一次见到了西方人。
多年的潜心工作为她们留下了别人所没有的数万张照片，其中许多照片非常漂亮，现已精选成４本画册，并在《国家地理杂志》上发表了好几篇重头文章。但是对学者们来说最重要的是，贝克威思和费希尔愿向研究人员提供这些照片——这是人种学档案中的无价之宝，不管那些部族的命运如何，它们都将永远保留下来。
５年来，贝克威思和费希尔一直集中研究标志人生重大变化——出生、青春期、求婚、康复、死亡——的庄严礼仪。这种实地考察工作还将持续一年。两位摄影师目前正在斯威士兰拍摄斯威士芦苇舞、在南非拍摄恩德比利人的婚礼并在撒哈拉拍摄图阿雷格人的换季仪式。
为了尽量多拍下些这类仪式，她们常常一连好几个月穿行于偏僻地区，以汽车、骡或骆驼为交通工具，与外界没有任何联系。为了获得怀有警惕的部族的信任，贝克威斯和费希尔有时要与当地人共同生活几周甚至几个月，与部族首领交朋友并尽可能地融入他们的日常生活。（殷欣译）