召唤日本的比尔·盖茨

【美国《新闻周刊》９月９日一期文章】题：寻找比尔·盖茨
当今日本管理人员的楷模是一位长着蓝眼睛、年方４０岁的哈佛大学退学生，此人常常不穿外套上班，更别提打领带了，他目前住在西雅图郊外一处耗资３０００万美元、适合这位信息时代的太阳神居住的豪华住宅中。日本人对比尔·盖茨迷恋到了什么程度呢？有关这位美国天才的日文书籍已出了十多本，在一些有权有势的人当中，如果你不谈论神话般的“日本的比尔·盖茨”，你就几乎无法探讨日本的未来。已涌现出几所旨在培养一个“日本的比尔·盖茨”的新式“企业家学校”，而且，除非在自己的领域内被人们冠以“比尔·盖茨”的称号，否则，日本暴发起来的新贵就不算真正获得成功。工蜂与天 才说
日本通产省官员寺泽达也说：“盖茨代表着我们欠缺并希望具备的每样东西。”简而言之，是企业家的能力，特别是在火热的软件领域。日本传统的强项——制造诸如电视机、立体声音响和计算机——如今已成为利润不高的行业。近年来，韩国、台湾等其他几个亚洲小老虎已在日本拿手的领域同日本展开竞争，大规模地生产精密、具有风格并且是高效的产品，而且成本更低。与此同时，像盖茨的微软公司、网景公司和太阳微系统公司等手脚敏捷的美国公司正在编制确立当今多媒体世界标准的软件，从而获得华尔街的好评并赚取大把大把的钞票。
听一些日本人说，任凭这种情况发生是二战结束以来日本最严重的挫折。因此，目前人们正在寻找一位具备积极进取的商业本性、能够在美国拿手的领域中挫败美国人的高技术天才。但是，事情并不像进口和改进美国技术那么简单。一些日本人正谈论着改变他们的整个经济文化，这种文化在培养像工蜂一样忠心耿耿、效率很高的工人方面非常成功，但在培养富有创造力的年轻商业天才方面却不那么奏效。
现在，几乎没有哪个星期不站出一些著名官员或者商界领袖批评日本令人窒息的繁文缛节和单调的一致性文化。日本樱花银行董事长兼实力雄厚的经团联副会长米松最近写道，他和很多同事对日本的前景“有危机感”，他说：“除非我们日本人学习如何更有创造力地思考，并想出更多的发明创造，否则，日本的前景也许是暗淡的。”经济企划厅长官田中秀征最近把日本的经济比作一辆老式汽车：它也许很快会“抛锚，加汽油或者换发动机油也无法解决问题——它存在结构上的缺陷”。
但是，官员们继续像加油一样投入资金，希望这辆汽车的状况能够改善。正当美国削减预算之时，日本政府上月通过了一项在未来５年内向科学技术拨款１５５０亿美元的“总计划”，这笔拨款到２００２年将使日本的科技年支出约增加６０％。在东京的一位美国分析家说：“有时，这看起来就像日本正在试图买一项诺贝尔奖似的。”日本到现在应该明白，天才不是靠这种方法涌现出来的。日本在１９８２年曾做过类似尝试，实施了第五代计算机计划。该计划的目的是制造出可像人类一样进行推理的计算机。但是，这项耗资５７０亿美元，历经１０年的计划实际上并未产生任何商业价值。而这时比尔·盖茨等人在使全世界发生变化。开明与冒险说
日本也有过敢于开拓的企业家，但最近一段日子却几乎没有出现过惊世骇俗的企业家。这些人中的大多数是在日本二战战败后的混乱状态中涌现的，当时美国的占领放松了该国经济的管理，并解散了财阀企业联合。这为一批新来者打开了一条道路，这些新来者中有本田汽车公司的创建者本田宗一郎和索尼公司成功背后的动力盛田昭夫。和妻子一道从一间作坊起家逐渐发展成世界著名家用电器制造商的松下幸之助，形容其公司的起步像“进入未知世界的一次探险”。
往年的这种勇气如今已盛行开来。现年３９岁的亿万富翁、日本著名计算机软件经销公司“软件库”公司的创建者孙正义说：“一些年轻人开创了一种新的商业文化，这些年轻一代的商人们比以前的日本人稍微敢于直言一些；稍微开明一些；稍微灵活一些；稍微西化一些。”
日本的企业家为了取得成功不得不向官僚机构持续施加压力。另外，日本很多最优秀、最聪明的科学家和技术人员仍然前往美国或者欧洲工作，并不是因为资金短缺，而是因为这些地方的工作比日本国内的工作有更多的冒险性。
田中丰一于１９７２年离开东京前往麻省理工学院做博士后研究工作，他现在仍在那里。在麻省理工学院，田中发现一种可解释聚合物分子链行为的自然现象，随后他用这方面的知识制造“智能水凝胶”，这种物质能够随温度的微小变化膨胀、缩小、变硬、变软，并且这些变化是可以预料的。带有水凝胶填充物的鞋子将于今年晚些时候上市。田中并不认为他在日本能够取得这一突破。
有创造性的企业还需要资金，个别企业家发现，尽管政府实施着开支计划，但获得资金还是很困难。最近，日本的管理制度有了改变，允许一些高技术公司选择发行股票，但实际实施起来却受到严格限制。比如软件库公司，该公司迄今为止还不在够资格发行股票的８家公司之内，部分原因是只有股票未上市的小公司才能利用新法规提供的优惠条件。
日本人的传统态度也不支持风险资本。在美国，在聪明但仍未得到验证的想法上大胆赌一把是值得称赞的做法。在日本却不然，政府管理人员对“保护”投资者免遭风险持极为谨慎的态度。通产省的寺泽说：“日本根深蒂固的传统是，政府应该照顾潜在的投资者。官员们不想看到上市的公司破产……所以一般公司要费几十年时间才能公开上市。”允许失败说
改革正在进行。
然而，比尔·盖茨的兴旺发达并不只是因为他有好的想法和资金来源，还因为像国际商用机器公司这样的大公司愿意与独立的小公司签订合同。在日本，反垄断法还远不完善，各个公司传统上把新兴公司当成讨厌的昆虫，并要碾死它们。但是，情况有了某种程度上的改善。目前，大公司认识到了较小的公司有较大的灵活性和创造潜力，很可能会与它们建立联盟而不是把它们拨到一边。比如索尼公司，最近与正方（Ｓｑｕａｒｅ）公司联手，这样正方公司的软件开发和生产部门负责人阪口将为“游戏站”游戏机编写游戏。
几家大名鼎鼎的公司甚至开始实施一些计划，在自己的队伍中发现企业家并让他们分离到新公司中去。
但是，税收体制仍然严重地阻碍着人们把宝押在好想法上——除非你是巨型联合公司，能够担负得起风险。日本的公司税率接近５０％，在工业化国家中是最高的。如果你成功，就要付出代价；如果失败，就大难临头。
在社会上还会遭到人们的冷眼。通产省产业局长田中说：“一旦失败，人们不仅把你看成失败者，而且还会遗弃你。”麻省理工学院国际事务中心日本计划的一位分析家Ｅ·基思·亨利说：“我们必须改变这种类型的文化——再给每个人一次机会。在美国，每获得一次像比尔·盖茨那样的成功，就有５０００次失败。在日本要出现一个像比尔·盖茨这样的人，也将得付出成千次的失败。他们允许这样吗？”
但是，如果日本的政界人士和官员们进行决定性的变革——我们得承认这是个巨大的条件，那么，新一代的日本企业家也会成为一支不可低估的力量是不足为奇的。日本潜在着很多创造性和甚至会令比尔·盖茨印象深刻的适应能力。（易学君译）（压题照片为日本年轻一代企业家中的佼佼者正方公司的阪口〔图中坐者〕和他的部下）?