美决定不派人上火星

【路透社华盛顿９月１９日电】白宫今天公布了旨在用机器人探测火星和更加商业性地参与外层空间活动的美国航天政策。
经过一番修改的这项航天政策是全国科学技术委员会和国家安全委员会长达一年的审查的结果，同时也正式地把布什时代提出的在２０１９年把一位美国人送上火星的计划搁置起来。
在此之前，克林顿总统今年曾宣布，科学家们发现了表明火星上曾一度存在原始生命的引起人们广泛兴趣的证据。美国将向这个红色星球发射两个探测器，即分别在１１月和１２月发射的火星探路者和火星环球勘测者。
预计火星探路者将于１９９７年７月４日在火星上着陆，并开始仔细搜索这个星球的表面以找出曾经存在生命的证据。
在此之后将发射火星环球勘测者，这是一颗将在１９９８年３月开始在火星轨道上运行的绘制地形图的卫星，它将向地球传输高清晰度图像。
美国官员说，在那之后很可能再发射至少８颗机器人探测器。
由于费用问题（据估计在今后３０年需要４０００亿美元）和认为比较省钱的不载人探测器同样可以取得类似的结果，克林顿政府决定放弃前总统布什对载人飞行作出的承诺。
要求不要讲出其姓名的一位白宫官员说，这项政策中唯一的新内容是要求私人企业部门更大程度地参加航天活动。