海底处理垃圾是否安全引起争议

【合众国际社华盛顿９月１２日电】科学家近期对海底风暴的了解已经成为围绕海洋倾倒废物展开的争论的中心。
美国马萨诸塞州伍兹霍尔海洋学研究所海洋学家查尔斯·霍利斯特是一个颇有争论的人物，多年来一直主张把化学和放射性废物填埋在海底。他认为，应该利用有关海底风暴的数据选择最安全的场所处理这些废物。
研究海底风暴与主张在海底处理废物看上去似乎是自相矛盾的。为什么要把有毒物质倾倒在某种类似于飓风的力量可以使它们漂来漂去的地方呢？
霍利斯特在回答这一问题时强调指出，海底风暴只发生在某些海域。他以数百万年以前的深海岩芯样品为证。这些样品表明，大部分海域从未爆发过海底风暴，有的甚至数百万年没有发生。因此他说，这些“平静”的海域可能是处理废物的理想场所。
就目前来看，霍利斯特在废物处理上所持的观点与他在攻读研究生时对海底风暴的看法一样颇有争议。大多数废物处理专家主张在陆地填埋垃圾，而不是在海洋。
例如，美国能源部已经决定在陆地选择一个填埋地（地点可能在内华达州以南的亚卡山），用以填埋原子能反应堆和核武器制造产生的放射性废物。
但是，霍利斯特说，海洋比陆地更适合填埋这些废物，理由如下：首先，海洋地质学家深信，大部分海底（如未受海底风暴袭击的海域）将可以数百万年保持稳定。
相比之下，地质学家对亚卡山今后几千年内是否会遭到地震或火山的破坏仍持有异议。目前，霍利斯特正与来自其他８个国家的科学家一起，共同研究在某些海底储存高含量放射性废物和核弹头的可行性。
不过，眼下他们的研究完全是一种纸上谈兵：在深海填埋废物为国际条约所不容，并且会遭到环境保护主义者的强烈反对。
霍利斯特抱怨说：“环境保护主义者和政客们的条件反射实在太可恶了。每当你谈起在海底填埋核废料，他们的脸色就变得难看了，因为他们马上会联想到核废料会像针一样被海水冲上海滩。”
事实上，霍利斯特相信，一旦这些废物被埋在海底风暴影响不到的海床上，它们可在原地无限期地呆下去。
设在西雅图的华盛顿大学海洋和渔业科学系主任阿瑟·诺埃尔是最早开展海底风暴研究的人员之一，他提出了一种比较谨慎的看法。他同意霍利斯特提出的海底最终可能成为处理废物的理想场所的观点。但他又说：“让我们先考虑几年再采取行动，因为有的行动以后也许证明是愚蠢的，并可能造成无可挽回的损失。”
位于旧金山附近沿海的联邦海洋保护区负责人埃德·于伯说，在海底处理废物是绝对不能接受的。在海底倾倒废物被禁止之前，美国联邦政府已在距加利福尼亚北部沿海数海里的较浅水域倾倒了多达５万桶的放射性废物和其他有毒物质。于伯说，其中许多防护桶现在已经生锈并裂开。