大将功成空余恨

【台湾《中国时报》８月１９日文章】题：拳王阿里让人崇拜，也值得同情
今年奥运会的圣火传递，最后接火炬者为前世界重量级拳王阿里，这是运动员的最高荣誉，阿里应该受之无愧。可是，出现在电视上的阿里，脸部毫无表情，右手高举火炬时，左臂一直在颤抖，加上动作迟钝，步伐有些不稳，让人觉得阿里是未老先衰的英雄，当年在拳击台上呼风唤雨的雄风已不再。
十几年前媒体开始报道阿里脸部痴呆，口齿不清，讲话有些失常，行动迟钝等症状。后经哥伦比亚大学帕金森病专家法恩教授检查，确定是拳击脑伤害引起的帕金森症。从此，阿里在拳击台上销声匿迹，在公众场合也很少出现。
早在１９２８年就有人注意到，有些职业拳击家在退休后，会出现走路不稳和痴呆的症状，就用一般话取名为拳击酒醉症，后来的临床观察，证明此种现象的确存在，才正式取名为拳击痴呆症。此症的初期症状是走路不稳和口齿不清，几年后出现帕金森症状，包括脸部表情呆滞、颤抖、动作迟缓，到了末期，一般是十至二十年后，出现痴呆症，包括记忆变坏、智力减退、人格变化，不少病人亦会有精神症状，包括忧郁、妄想、过分乐观。
约１０％至５０％的职业拳击家会得拳击痴呆症，但其严重程度相差很大。这些病人皆在青少年时期开始拳击生涯，通常有１００至２００次以上的拳击赛，并像阿里一样，有头部能挨拳而不容易被击倒的优良记录。相反地，业余拳击家很少发生拳击痴呆症。
最明显的病理变化是，大脑萎缩和脑室扩张。约８０％的病人会看到第五脑室，表示在婴儿期已愈合的脑室，因拳击的加速性伤害而裂开。在大脑皮层，则出现很多老年痴呆症的神经纤维束，所以拳击痴呆症与老年痴呆症有多相似的症状。另外，中脑含多巴胺的黑质细胞会大量死亡，这是产生帕金森症的原因。
拳击赛是一种合法的打架或搏斗，以攻击对手的头部为目标，并以击倒对方来裁决胜利。如果从脑神经科的观点来看，拳击是一种危险的运动，轻则打得头昏脑胀，重则会因颅内出血、脑出血或脑肿胀而死亡。根据合众社的报告，１９４５年至１９８０年间，因拳击而死亡的人数有３３０人。如果一个人打拳打得好而能进入职业界，在职业界又能风光十年，这位拳击家发生拳击痴呆症的机会相信会明显增加。阿里因为打得太好，身经百战，才会在壮年就出现帕金森症和痴呆症，让人感到大将功成空余恨。
可是，很多人的确喜欢看拳击赛。其实，很多运动的危险性也很高，例如赛车和美式足球，只是拳击赛以攻击头部为目标，是一种频频产生脑外伤的比赛，是否可以说是一种运动，则有待各界的讨论。