网上旅行社生意兴隆

【美国《财富》杂志９月９日一期文章】题：在网络空间制订旅行计划
在距收拾行装到欧洲度３周的暑假还有很长时间时，戴夫·哈图宁进入了环球网。他装入城市地图、火车时刻表，制订了到伦敦剧院看演出的计划，预订了斯德哥尔摩—赫尔辛基的渡船票，最重要的是，以２３１７美元从一家联机旅行社购买了３张从旧金山到伦敦的往返机票。５８岁的哈图宁说：“我在没有包机的情况下买到了最便宜的机票。我觉得我正掌握着自己的命运，而不是祈求走运，希望某个旅行社会竭尽全力。”他是帕洛阿尔托的一名工程技术人员。
哈图宁只是不通过普通旅行社，而通过联机系统购买机票、预订房间和租用汽车的成千上万名旅客之一。因此毫不奇怪，航空公司、饭店连锁店和发愁的旅行社正纷纷设立联机商店，为精通计算机的旅行者服务。这些新地点提供以前只有旅行代理人能获得的直接利用数据库的机会，提供简便易用的软件、联机指南，偶尔还有只有在互联网络上才有的真正的讨价还价机会。它们的目标是：在全世界价值约２０００亿美元的休闲旅游市场上占一席之地。
与互联网络上的大部分企业不同的是，旅行社已在认真开展联机销售。去年，亚美利加航空公司旅行代理人使用的萨博（Ｓａｂｒｅ）计算机预订系统面向顾客的简便萨博系统通过联机销售了１６０万张票。为什么要购买联机旅行服务？目前，关键原因是方便和能自己掌握。虚拟旅行社昼夜服务，周末也不休息，旅客可以随心所欲地花时间确定目的地、制订旅行计划。没人会为预订一次航班或权衡百慕大一长串饭店而跟旅行代理人打一个小时的电话，而在环球网上根本用不着着急。（殷欣译）